"Роберт Говард. Нехт Самеркенд" - читать интересную книгу автора

Издав короткий гортанный крик, он резко остановился, взметнул лук и
оттянул назад стрелу, а белый человек тем временем выхватил из-за ремня
пистолет и в упор выстрелил в индейца.
Стрела с жалобным свистом взмыла в небо, и лук выскользнул из рук
индейца, который, задыхаясь, оседал на колени. Сквозь пальцы, прижатые к
мускулистой груди, хлынула кровь, и индеец опустился на песок, по-прежнему с
ненавистью глядя на противника. Он буквально пожирал своего убийцу злобным,
отчаянным взглядом. У этих белых всегда есть в запасе что-то незнакомое и
непредсказуемое! В последние мгновения своей жизни воин увидел нависшего над
ним, закованного в латы человека, похожего на грозного стального бога,
беспощадного и непобедимого. В холодном, безжалостном взгляде этого бога он
прочел печальную судьбу всей своей расы.
Слабо, словно умирающая змея, он поднял голову, плюнул в своего убийцу
и затих навеки.
Эрнандо де Гузман вложил меч в ножны. Потом перезарядил громоздкий
пистолет и положил его рядом с мушкетом, мельком подумав, что llanero
следовало бы иметь более совершенное оружие. Взглянув на убитого коня,
испанец вздохнул. Подобно многим своим соотечественникам, он питал особую
любовь к лошадям и был всегда так добр к ним, как никогда не бывал добр к
людям. Он не стал снимать со своего четвероногого друга богато украшенное
седло и уздечку. Теперь ему предстоял долгий, утомительный путь пешком.
Взвалив оружие на плечо, он некоторое время стоял неподвижно, пытаясь
сориентироваться.
Мысль о безвыходности положения неумолимо преследовала его все
последние часы, даже тогда, когда конь был еще жив. Эрнандо де Гузман был
опытным воином, но сейчас он, вопреки рассудку, слишком далеко углубился в
это опасное поле. Эрнандо преследовал белую, сверкающую на солнце антилопу,
чей стремительный бег, как блуждающий огонек, водил его по холмам и прерии.
Он попытался припомнить расположение лагеря, но, кажется, на этот раз удача
отвернулась от него: на пути не встретилось ни одного межевого знака, и
бескрайняя равнина простиралась перед ним с востока на запад. Экспедиция,
везущая с собой весь свой скарб, в том числе и питание, похожа на корабль,
плывущий по незнакомому морю. Такому кораблю в случае опасности неоткуда
ждать помощи и надеяться можно только на себя. Одинокий всадник напоминает
человека, плывущего в открытой лодке, без пищи, воды и компаса. А уж
человек, идущий пешком...
Одинокого путника можно смело считать покойником, если только он не
сумеет побыстрее добраться до людей. Наспех обследовав мелкую лощину в
надежде встретить хоть какого-нибудь коня, де Гузман понял, что это
бесполезно. Чирикагуа не используют лошадей для верховой езды. Потерявшихся
или украденных у испанцев животных они употребляют в пищу, хотя Эрнандо
доводилось слышать об одном ужасном северном племени, все воины которого уже
давно стали всадниками.
Выбрав верное, как он надеялся, направление, де Гузман тронулся в путь.
Подняв забрало, он пробежал пальцами по влажным, седеющим волосам, но
нестерпимый зной заставил его снова закрыть лицо. За долгие годы он привык к
тяжести жарких стальных лат. Позже усталость даст о себе знать, но, если на
равнинах встретятся другие странствующие воины, доспехи ему пригодятся.
Одного индейца он уже убил, а значит, где-то поблизости находится все их
дикое войско.