"Роберт Говард. Зверь из бездны" - читать интересную книгу автора

представилась возможность пересчитать их. Я только знаю, что это отпрыски
приземистой, ленивой серой кошки, в чью беспородную кровь влились несколько
капель крови высокопородной.
Однажды их было пять. Черный с белым приходил украдкой, а вскоре и
вовсе исчез. Вторая серая с белым низкорослая кошечка, как все хорошие
мышеловы, подобно настоящему убийце, обладала особенно тонким жалобным
голосом. Так как она предпочитала кладовые и продовольственные ларьки, ей
дали кличку Амбарщица. Третий был чудесным воплощением первобытной дикости -
громадный рыжий котяра, явно нечистокровный, помесь беспородной кошки и,
вероятно, перса. Поэтому все называли его Персом.
Я обнаружил, что среднестатистический рыжий кот невероятно труслив.
Перс был исключением. Я не знал кота больше и сильнее, более беспородного и
более свирепого. Он не был ленивым или привередливым. Он был крепким
солдатом фортуны, без каких-либо нравственных норм и угрызений совести, и
обладал завидной жизненной силой.
Амбарщица питала к нему самые нежные чувства, ни одна женщина не могла
бы действовать с большим кокетством, чем она. Перс в высшей степени
заискивающе добивался ее расположения, но получал в ответ лишь оскорбления в
виде плевков и царапин. Могущественный, как лев, среди существ своего пола,
с Амбарщицей он превращался в ягненка.
Как только он наипочтительнейшим образом приближался к ней, она
превращалась в плюющую, когтистую фурию. А когда он, совершенно
обескураженный, удалялся, она неизменно с ворчанием следовала за ним, дразня
и не давая бедняге ни минуты покоя. Когда же, получив мимолетную надежду на
взаимность, Перс предпринимал решительные шаги, Амбарщица мгновенно
принимала вид оскорбленной девственности и встречала его оскаленными зубами
и выпущенными когтями.
Ее обращение с Хуту, большим черным котом с белыми пятнами, похожим
из-за своего окраса на хоккейного вратаря в шлеме и в маске, было совсем
другим. Хут был слишком ленив, чтобы ухаживать за Амбарщицей, и она терпела
его, вернее, полностью игнорировала. Он мог вытолкнуть ее из облюбованного
укромного местечка, наступить ей на ухо по пути к миске с едой или даже
присвоить себе лакомые кусочки из ее добычи, а она не проявляла никаких
признаков негодования, тогда как если бы подобную вольность позволил себе
Перс, она разорвала бы его на куски. С другой стороны, не скрывая своего
презрения к Хуту, она никогда не сердилась на него и не дразнила. Такие
знаки внимания доставались только Персу.
Их роман очень напоминал человеческий и, как и все романы на свете,
однажды подошел к своему логическому завершению. Перс был бойцом. Поэтому
большую часть своей жизни он оправлялся от ран - на голове и туловище у него
вечно красовались незажившие царапины. В конце концов, однажды он прихромал
со свежими ранами и сломанной ногой. Некоторое время он лежал, не принимая
никакой помощи, а потом исчез. Я полагаю, что, повинуясь инстинкту, он уполз
куда-нибудь умирать.
Амбарщица не на много пережила Перса. В одно прекрасное утро вскоре
после того, как ее возлюбленный исчез, она появилась с почти оторванным
хвостом и жуткой кровавой раной на животе. Она единственная из всей команды
снискала высокое звание мышелова, и, так как она никогда не избегала встреч
с огромными серыми крысами, думаю, в печальной участи Амбарщицы виноваты
именно они. Во всяком случае, она тоже исчезла и больше не вернулась.