"Роберт Говард. Обитающие под гробницами" - читать интересную книгу автора

записках Иона упоминает о доносящихся снизу странных шорохах невидимых
тварей!
- Но он прожил в этих туннелях целую неделю, - возразил я.
- Ты забываешь, что желоб, ведущий в колодцы, был завален до сего
дня, когда он расчистил, наконец, обломки. О'Доннел, я полагаю, что нижние
норы обитаемы; что существа нашли путь в верхние туннели и вид одного из
них, спящего в гробу, погубил Иова Кайлза!
- Но это чистейший бред! - воскликнул я.
- И все же из дневника следует, что туннели были обитаемы в прошлом,
но жители опустились на немыслимо низкий уровень развития. Разве у нас
есть доказательство, что их потомки не населяют ужасные черные норы,
замеченные Ионой под нижним ярусом? Послушай!
Он выключил фонарь и мы несколько минут простояли в темноте. Я
услышал слабые царапающие звуки. Мы бесшумно прокрались в туннель.
- Это Иона Кайлз! - шепнул я и по моей спине пробежал холодок.
- Значит, он прятался внизу, - пробормотал Конрад. - Шум донесся с
лестницы - как будто кто-то поднимался снизу. Я боюсь включить фонарь -
если он вооружен, свет укажет ему цель.
Меня удивило, что хладнокровнейший перед лицом любых врагов Конрад
дрожит как осиновый лист. Удивило и то, что ручейки холодного пота
побежали по моей спине. Вдруг я насторожился: где-то в туннеле, в
направлении, откуда мы пришли, снова послышался отвратительный мягкий
шорох. В тот же миг пальцы Конрада стальной хваткой впились в мою руку. Во
мраке под нами неожиданно замерцали два желтых огонька.
- Боже мой! - пораженно прошептал Конрад. - Это не Иона Кайлз!
Не успел он договорить, как к огонькам присоединилась пара таких же,
и вдруг темный колодец под нами ожил и повсюду замерцали желтые искры,
похожие на отблески злых звезд в ночных водах залива. Огоньки с еле
слышным скользящим звуком "поплыли" вверх по лестнице и на нас дохнуло
удушливой вонью сырой земли.
- Бежим! - выдохнул Конрад, и мы начали отступать от лестницы,
двигаясь по туннелю, которым прежде добрались сюда. Вдруг чье-то тяжелое
тело метнулось нам вдогонку и я, мгновенно обернувшись, вслепую выпалил в
темноту. Огненная вспышка осветила тень и вопль Конрада эхом повторил мой
собственный вопль... В следующее мгновение мы неслись по туннелю, будто
вырвавшись из преисподней, а позади нас что-то мягко барахталось и билось
в смертельной агонии на полу туннеля.
- Включи фонарь, - прохрипел я. - Иначе мы заблудимся в этих
дьявольских лабиринтах.
Луч пронзил мрак, открывая перед нами наружный коридор, где мы
впервые увидели стрелу. Мы на секунду задержались и Конрад посветил назад,
в туннель. Мы увидели лишь пустую темноту, но Бог знает, что за твари
ползли к нам за пределами короткого луча.
- Боже мой! - повторял задыхаясь Конрад. - Ты видел? Ты видел?
- Не знаю! - ответил я. - Вспышка выстрела показала мне нечто
вроде... летящей тени. Не похоже на человека, потому что голова напоминала
собачью...
- Я смотрел в другую сторону, - прошептал он. - Когда вспышка твоего
револьвера пронзила темноту, я увидел то, что было внизу, на лестнице.
- И что ты увидел? - Моя плоть покрылась липким холодным потом.