"Роберт Говард. Обитающие под гробницами" - читать интересную книгу автора

мягкой каменистой породе, очевидно, с помощью примитивнейших орудий:
местами мне даже казалось, что они рыли их пальцами и ногтями. Ходы могли
принадлежать и животным, не будь в них заметных попыток упорядочить
туннели по примеру верхних. Но под пятнадцатым ярусом, насколько мне
удалось разглядеть сверху, все попытки подражания закончились; норы под
ним - грубые и нелепые колодцы, и у меня нет желания узнать, в какие
нечестивые бездны они ведут.
Меня преследуют фантастические предположения о том, как называли
расу, буквально погрузившуюся в землю и давным-давно исчезнувшую в ее
черном чреве. Среди индейцев в округе бытует легенда о том, что за много
лет до прихода белых людей, их предки прогнали расу странных чужаков в
пещеры Дагот-Хиллс и замуровали их там, обрекая на гибель. Теперь
очевидно, что раса не сгинула, а каким-то образом просуществовала по
меньшей мере несколько веков. Кто были эти люди, откуда они пришли, и
каков был их окончательный удел - останется тайной. Антропологи могут
кое-что прояснить из рисунков на верхнем ярусе, но я не собираюсь
рассказывать кому-либо об этих туннелях. Некоторые из поблекших рисунков
изображают индейцев, воюющих, по-видимому, с воинами расы, которой
принадлежат художники. Смею догадаться, что эта раса, скорее, относится к
белым, нежели к индейцам.
Однако близится час посещения моего любимого братца. Я выйду через
дверь в Мысе контрабандиста, и вернусь тем же путем. Я достигну гробницы
раньше брата, как бы он ни спешил - я уверен, что он придет сюда. Затем,
когда дело будет сделано, я уйду из гробницы и отныне в эти коридоры более
не ступит нога человека. Я позабочусь о том, чтобы гробницу никогда не
открыли: внушительное количество динамита обрушит с верхних скал
достаточно камней, чтобы запечатать дверь в Мысе контрабандиста навеки..."
Конрад сунул записную книжку в карман.
- Безумец он или нет, - угрюмо промолвил Конрад, - только Иона Кайлз
истинный дьявол. Я не слишком удивлен, но слегка потрясен. Что за адский
замысел! Но он ошибся в одном: очевидно, он не сомневался, что Иов придет
к гробнице один. Тот факт, что брат поступил по-другому, обескуражил все
его расчеты.
- В конечном итоге, да, - согласился я. - Но все же Иона выполнил
свой дьявольский план - он смог-таки убить своего брата. Вероятно, он был
в гробнице, когда туда вошел Иов. Напугав его каким-то образом до смерти и
чувствуя наше присутствие, он ускользнул через потайную дверь.
Конрад покачал головой. Еще по мере чтения дневника его все более
мучила нервная лихорадка, он то и дело замолкал и настороженно
прислушивался.
- О'Доннел, я не верю, что Иов увидел в гробу Иону. Теперь я уже
передумал. Вначале замысел принадлежал злому человеку, но некоторые
аспекты этого дела указывают мне на действия иных сил.
- Тот крик, что мы слышали у Мыса, состояние этой комнаты, отсутствие
Ионы - все говорит о чем-то более темном и грозном, нежели замысел Ионы
Кайлза.
- Что ты подразумеваешь? - с опаской спросил я.
- Предположим, что раса, вырывшая эти туннели, не погибла, -
прошептал он. - Предположим, их потомки все еще ведут непостижимое разуму
существование, населяя черные колодцы под ярусами коридоров! В своих