"Роберт Говард. Лихие дела в Красном Кугуаре ("Джентльмен с Медвежьей Речки") " - читать интересную книгу автора

- Никак ты сомневаешься в моем таланте?! - взвизгнул парень так, будто
его оса в задницу ужалила. - Небось, думаешь, что сможешь у меня выиграть?
- Пока что я еще не встречал такого игрока, который мне хотя бы в
подметки годился, - с присущей мне скромностью не стал спорить я.
- Ну хорошо же! - заорал он, скрежеща зубами. - Идем в кегельбан, и я
покажу тебе, что такое настоящая игра! Слышишь ты, грязный горный гризли!
- Слышу, слышу, - успокоил я его, поднимаясь с табурета.
- Эй, постойте! - вдруг пискнул Маккей, чуть высунув голову из-за
пивных бочек. - Поосторожнее, Джефф! Кажется, я узнал этого парня!..
- А мне плевать, кто он такой! - продолжал бушевать Миддлтон. - Он
нанес мне смертельное оскорбление! Так ты идешь, чучело, или уже в штаны
наложил?!
- Эй ты! Полегче с оскорблениями! - грозно заревел я, решительно
направляясь к кегельбану. - Я не из тех, у кого можно долго размахивать под
носом красной тряпкой!
Произнося эти слова на ходу, я обернулся, поэтому дверь, ведущую в
кегельбан, толкнул не глядя. До сих пор не могу понять: либо она оказалась
совсем хлипкая, либо я случайно толкнул ее чуть сильнее, чем надо.
Короче говоря, дверь почему-то с треском слетела с петель. Парни тоже
немного удивились, а Маккей отчаянно заверещал что-то неразборчивое. Но я
уже вошел в кегельбан, выбрал себе шар и пару раз пренебрежительно
подбросил его на ладони.
- Так. Здесь - пятьдесят баксов, - заявил я, выудив из кармана свои
зелененькие и помахав ими в воздухе. - Ставим по полсотни каждый, по
пятерке на игру. Идет?
Что он там ответил, я не понял. Похоже, он просто издал звук, похожий
на рычание голодного волка, стащившего бифштекс. Но поскольку парень сперва
взвел курок револьвера, а затем отслюнявил десять пятидолларовых банкнот, я
решил, что он согласен.
Малый оказался ужасно азартным; чем дольше мы играли, тем сильнее он
нервничал. Когда я выиграл пять игр всухую и забрал себе четвертак из
полусотни Миддлтона, жилы у него на шее вздулись так, что я даже начал за
него беспокоиться.
- Теперь опять твоя очередь, - сказал я, а он вдруг отшвырнул шар в
сторону и заявил:
- Мне не нравится твои манеры! Я выхожу из игры и снимаю свою ставку.
Хватит! Ты больше не получишь от меня ни доллара, будь ты проклят!
- Это еще что такое, ты, дешевка! - в гневе взревел я. - А мне-то
сперва показалось, что ты - истинный спортсмен, хотя и конокрад!
- Я не ослышался?! - завопил он. - Ты назвал меня конокрадом?!
- Ладно, ладно, только успокойся, - поспешно извинился я. - Я
оговорился. Прости. Не конокрад, а коровий вор, если уж ты так чертовски
чувствителен к словам.
Тут парень почему-то напрочь потерял голову - взял и навскидку выпалил
в меня из своего револьвера. Он бы подстрелил меня как куропатку, не
сомневаюсь, если б за мгновение до того, как он спустил курок, ему в голову
не угодил мой кегельный шар. Пуля снайпера ушла в потолок, а его друзья
принялись довольно шумно демонстрировать мне свое неодобрение, швыряя в
меня кегли и беспорядочно паля из пистолетов. Это так взбудоражило мои
нервы, что я почти утратил над собой контроль. Однако колоссальным усилием