"Роберт Говард. Пламя Ашурбанипала ("Чёрный камень")" - читать интересную книгу автора

в скудную растительность под ногами. Искал одному ему ведомую траву. В
конце концов он вернулся к Стивену с пучком колючих растений.
- Придется немного потерпеть, саиб. Да ведь тебе не впервой...
Стивен молча кивнул. Бахрам вытащил кинжал и тщательно вытер лезвие о
запыленный и заскорузлый от высохшего пота рукав.
Операция длилась недолго - пуля сидела неглубоко. Американец смотрел в
сторону и лишь скрипнул зубами, когда Бахрам острием кинжала выцарапал
кусочек металла из его руки. Горец долго жевал припасенную траву, потом
выплюнул ее на ладонь и пришлепнул эту бурую массу на рану.
- С помощью Аллаха, заживет быстро, - проговорил Бахрам, оглаживая
бороду. В седельной сумке он нашел какую-то тряпку и туго перевязал плечо
американца.
Стивен молча наблюдал за действиями друга и спросил:
- Дружище, что тебя беспокоит? Ты все время отводишь глаза. И говоришь
чересчур весело. Я же давно тебя знаю.
- Саиб, - начал Бахрам нерешительно. - Я боюсь за тебя... Расскажи
мне, что ты увидел! Я знаю, что смотреть было нельзя, и я знаю, что ты
все-таки решился. Мне страшно за тебя... Расскажи мне, саиб!
Не ответив ни слова, Стивен пошел к лошадям. Бахрам не стал продолжать
расспросы и последовал за ним. Друзья оседлали коней и тронулись в путь.
Они направлялись на север, к морю. Им должно было хватить воды и пищи, чтоб
добраться до побережья.
Лишь к вечеру Стивен заговорил:
- Глупо и недостойно мужчины жалеть себя. Но я жалею. Я жалею, что
все-таки открыл глаза. Не уверен, что теперь я когда-нибудь смогу заснуть.
То, что я видел, невозможно передать словами. Рассказать, как выглядит
гиена или кобра, -
легко, но это существо не могло родиться на земле. Оно из другого
мира, из другого измерения. Оно -
как бред безумца... Человек не может быть властелином вселенной,
потому что эти существа появились задолго до человека. Они совсем другие и
гораздо сильнее нас. Разум их настолько велик и отличен от нашего, что
случись человеческому рассудку вступить с ним в единоборство, он бы лопнул,
как лесной орех под ногой слона. С древних времен колдуны научились с
помощью магии вызывать этих тварей сюда и приказывать им творить свои
черные дела. Наверное, и Сафтлан смог вызвать это чудовище из преисподней.
Я увидел его, когда оно уже уходило. Сзади. Громадная тварь, высотой в три
человеческих роста, с кожей и чешуей черного цвета. Она шла на двух лапах,
но я видел четыре крыла, змеиный хвост и щупальца, растущие неизвестно
откуда. Если бы я увидел ее спереди, то наверняка сошел бы с ума...
Бахрам, давай не будем никогда больше вспоминать Пламя Ашурбанипала!
Чудовище, что появилось на земле силой заклинаний чернокнижника Сафтлана,
никогда не покинет Черный Город!