"Роберт Говард. Грохот труб ("Чёрный камень")" - читать интересную книгу автора

сердце неожиданно забилось, но не от страха, а словно из-за какого-то
волнительного предвкушения, подсказанного подсознательным инстинктом. На
какой-то мимолетный миг она ощутила себя нагой под его безразличным
взглядом, словно этот человек небрежно и равнодушно одним махом раздел ее,
обнажив не только тело, но и душу тоже. Затем это ощущение прошло, и так
быстро, что Бернис почти забыла про него.
Все эти чувства и ощущения промелькнули в ее голове за те короткие
секунды, пока она поднялась с земли и встала лицом к нему. Тут на нее
накатила волна слабости. Поляна закружилась у нее перед глазами. Девушка
зашаталась. В краткий миг слепоты она почувствовала, как сильная рука
обняла ее за талию, поддерживая, и от этого прикосновения в ее тело полился
мощный поток жизненных сил. Это походило на прикосновение к живой
динамо-машине. Снова полностью восстановив самообладание, хотя и испытывая
от прикосновения незнакомца легкое покалывание во всем теле, она подняла
голову. Человек в белом сразу отпустил ее и отступил.
- Благодарю вас, - прошептала она. - Со мной все в порядке. Все дело в
страхе и волнении. Полагаю, у меня случился обморок.
- Пойдемте, - предложил он. Его голос напоминал малахитовый звон
церковного колокола. В его английском не было никаких следов акцента. - Я
отведу вас во дворец.
- Но я же не поблагодарила вас...
- И не благодарите, пожалуйста.
Девушка обнаружила, что шагает рядом с незнакомцем, едва понимая, что
происходит. Он же двигался с непринужденностью и грацией, напоминая ей
бегущего зверя. Некоторое время они шли молча. У Бернис не возникало
никакой потребности в словах, в обычных, общепринятых банальностях. Она
испытывала блаженное ощущение полной безопасности, которое и не пыталась
объяснить. Но вскоре она все же спросила:
- Что вы сделали с тигром?
- Ничего. - Незнакомец посмотрел на нее сверху вниз. - Я лишь позволил
ему заглянуть мне в глаза и увидеть себя в зеркале реальности. Это зрелище
ужаснуло его, заставило бедолагу позабыть даже про голод! Он убежал, чтобы
не видеть, как он выглядит на самом деле.
- Вы потешаетесь надо мной! - смущенно запротестовала она.
Незнакомец серьезно покачал головой:
- Многие ли из животных, именуемых людьми, способны вынести вид самих
себя, без покрова иллюзий, в которые мы облачаем свое "я"? С детства
окружающие одевают нас в общепринятые иллюзии, чтобы мы выглядели так же,
как они, а позже этот процесс продолжаем мы сами... Мы старательно
облачаемся в сложные регалии притворства, чтобы скрыть неприкрытую наготу
наших душ, и не только от других, но и от себя тоже. Больше всего мы
ненавидим тех, кто раздевает нас догола, а мотив у большинства таких
разоблачителей, как правило, - самозащита, подобно тому, как человек
указывает на пороки других людей, чтобы отвлечь внимание от собственных
дефектов.
В его голосе не было ничего педантичного или помпезного, ничего
самодовольного или риторического. Казалось, он размышляет вслух.
- Не понимаю, какое тигр имеет отношение... - начала было Бернис, но
тут незнакомец впервые улыбнулся. На его суровом лице улыбка выглядела
чудом мягкости.