"Роберт Говард. Сим топором я буду править! ("Царь Кулл")" - читать интересную книгу автора

миг циничная философия Ардиона не покинула его.
- Кажется, все погибло, даже честь, - пробормотал он. - Однако, царь
еле стоит на ногах и...
Что еще пришло бы ему на ум, осталось неизвестным, ибо в этот самый миг
он стремительно рванулся к Куллу, видя, что царь вытирает заливавшую его
глаза кровь той рукой, в которой был зажат топор. Человек с мечом наготове
может нанести удар быстрее, чем раненый может отразить его топором,
оттягивающим усталую руку, словно свинец.
Но едва лишь Ардион замахнулся, Сино Валь Дор, появившись в дверях,
метнул что-то, что сверкнув, просвистело в воздухе, и окончило свой полет в
горле Ардиона. Отверженный пошатнулся, выронил меч и рухнул к ногам Кулла,
обагряя их кровью из рассеченной сонной артерии, безмолвно
засвидетельствовав, что в число боевых умений Сино входило и метание ножей.
Кулл с недоумением уставился на труп и мертвые глаза Ардиона ответили ему
насмешливым взглядом, как если бы их обладатель все еще насмехался над
ничтожеством царей и изгнанников, заговоров и законов.
Затем Сино подхватил царя, а комнату заполнили вооруженные люди в
одежде слуг славного дома Валь Доров. Кулл увидел, что маленькая рабыня
поддерживает его с другой стороны.
- Кулл, Кулл, ты не умер? - лицо Валь Дора было очень бледным.
- Еще нет, - хрипло отозвался царь. - Заткните мне эту дырку в левом
боку. Если я помру, то только от нее. Ридондо написал там эпитафию очень
острым пером. А остальные не смертельны. Пока перевяжите меня. Мне осталось
еще кое-что сделать.
Они повиновались ему, и когда кровотечение прекратилось, Кулл, хотя и
побледневший от потери крови, почувствовал небольшой прилив сил. Дворец к
этому времени полностью проснулся. Придворные дамы, господа, воины,
советники - все метались вокруг, словно встревоженные пчелы. Собрались Алые
Убийцы, обезумевшие от ярости, поскольку в час опасности их царя спасли
другие. Что же до молодого начальника стражи, охранявшей двери спального
покоя, то он улизнул под шумок и не был обнаружен ни тогда, ни позже, хотя
впоследствии его долго разыскивали.
Кулл, по-прежнему упрямо держась на ногах, сжимая свой окровавленный
топор в одной руке, а другой опираясь на плечо Сино, обратился к ломавшему
руки Ту и приказал: - Принеси мне таблицу, на которой высечен этот закон о
рабах.
- Но, владыка царь...
- Делай, что я говорю! - взревел Кулл, поднимая топор, и Ту поспешил
повиноваться.
Пока он ждал, и дворцовые женщины хлопотали вокруг него, перевязывая
ему раны и тщетно пытаясь разжать железные пальцы, сомкнувшиеся на
окровавленной рукояти топора, Кулл внимал сбивчивому рассказу Сино.
- Ала услышала, как Каанууб и Дукалон говорят о своих замыслах. Она
спряталась в маленьком чулане, чтобы поплакать над своими... нашими бедами,
а тут явился Каанууб, собиравшийся в свое загородное поместье. Он трясся от
страха при мысли, что их планы могут сорваться, и заставил Дукалона
оговорить все детали заговора еще раз до его отъезда, дабы он уверился, что
ничего не может сорваться. Он не уехал до позднего вечера, и только тогда
Але удалось выбраться и прибежать ко мне. Но от городского дома Дукалонов до
дома Валь Доров далеко, и девушка не может быстро пройти такой путь пешком.