"Роберт Говард. Сим топором я буду править! ("Царь Кулл")" - читать интересную книгу автора

рукоять меча обеими руками и, размахнувшись, изо всех сил ударил Кулла по
плечу. Наплечник разлетелся и царь сразу же почувствовал, что под нагрудную
пластину стекает кровь.
Друкалон, расталкивая нападавших направо и налево, подобрался к Куллу и
занес меч, нацелив удар в незащищенную голову царя. Кулл пригнулся и, хотя
человеку его роста было трудно таким образом избежать удара карлика вроде
Дукалона, меч просвистел над ним, срезав прядь волос.
Кулл крутанулся на пятке и нанес удар сбоку, словно метнувшийся волк,
широкой ровной дугой. Дукалон рухнул, рассеченный чуть не надвое. -
Дукалон! - с трудом выдохнул Кулл. - Я должен был бы узнать этого недоростка
даже в Аду...
Тут он попытался отразить натиск обезумевшего Ридондо, который, придя в
себя, набросился на царя, вооруженный одним лишь кинжалом. Кулл отскочил,
подняв топор.
- Ридондо! - прозвенел резко его голос. - Назад! Я не хочу убивать
тебя...
- Умри, тиран! - вскричал сумасшедший певец, бросаясь на царя. Кулл
помедлил с ударом, пока не стало уже слишком поздно. Только почувствовав
укус стали в незащищенный бок, он в слепом отчаяньи нанес удар.
Ридондо свалился с разрубленным черепом, а Кулл прижался к стене, зажав
рукой кровоточащую рану.
- Теперь вперед, и покончим с ним! - завопил Ардион, готовясь
возглавить атаку.
Кулл, по-прежнему прижимаясь спиной к стене, поднял топор. В этот миг
он выглядел дико и страшно. Он стоял, широко расставив ноги, набычившись,
сжимая одной окровавленной рукой высоко поднятый топор, а другой опираясь о
стену. Его лицо застыло в гримасе ненависти, а ледяные глаза сверкали сквозь
кровавый туман, застилавший их. Его противники колебались - тигр, быть
может, и умирал, но все еще был способен унести не одну жизнь.
- Кто умрет первым? - прорычал Кулл сквозь разбитые и окровавленные
губы.
Ардион прыгнул на него, как волк, извернувшись в самой середине прыжка,
и упал ничком, чтобы избежать смерти, просвистевшей над ним в образе
окровавленного топора. Он быстро подтянул ноги и откатился в сторону, чтобы
избежать нового удара. На этот раз топор ушел дюйма на четыре в полированные
доски пола рядом с его ногами.
В этот момент другой злодей рванулся вперед, а за ним неохотно
последовали его товарищи. Нападавший рассчитывал добраться до Кулла и
прикончить его раньше, чем тот вытащит топор из пола, но он не учел мощь
царя, или же начал действовать на секунду позже, чем было нужно. Во всяком
случае, топор взлетел и опустился, и обагренная кровью карикатура на
человека отлетела под ноги его сообщникам.
В этот миг послышались торопливые шаги и заговорщики у дверей
завопили: - Стража идет!
Ардион разразился проклятьями видя, как его люди бегут, словно крысы с
тонущего корабля. Они вывалились наружу, хромая и оставляя кровавые следы, и
из коридора послышались крики и шум схватки.
Если не считать мертвых и умирающих, Кулл и Ардион остались одни в
царском спальном покое. У Кулла подгибались колени и он тяжело опирался о
стену, глядя на отверженного глазами умирающего волка. Даже в этот страшный