"Роберт Говард. Рассказ о кольце раджи ("Лал Сингх")" - читать интересную книгу автора

Роберт Говард


Рассказ о кольце раджи

"Лал Сингх"


"Tale of the Rajah's Ring"

OCR Денис: http://mysuli.aldebaran.ru; http://www.nihe.niks.by/mysuli/


Действительно, сагиб, индусы - ужасные лжецы, особенно делийцы. Но ко
мне это не относится: я родом из Марвари, штат Пенджаб, к тому же я сикх.*
Клянусь своей саблей, я честный человек!
* Сикх - член индийской религиозной секты, последователь Гуру Нанака;
проживают они в основном в Пенджабе. Мужчины традиционно носят бороду и
чалму, отличаются воинственным характером. К своему имени прибавляют слово
"Сингх", что означает "лев".
Произошло все так: в Мируте меня навестил мой дядя, богатый и известный
ювелир... Я? Я, конечно же, воин, сагиб!
Так вот, однажды дядя пришел ко мне и сказал:
- Раджа прислал мне золото и рубин, очень крупный камень. "Сделай
мне, - говорит, - кольцо необыкновенной красоты. Вот тебе сто рупий, и ты
получишь намного больше еще, если кольцо мне понравится". Кольцо я сделал,
но о нем, конечно же, немедленно пронюхали воры. И теперь, Дал Сингх, я
боюсь идти с ним к радже. Но ты, племянник, - человек смелый, к тому же у
тебя есть сабля, которой ты искусно владеешь. Прошу тебя, отнеси это кольцо
радже.
Тогда я спросил дядю, хотя заранее знал, что он мне ответит:
- Но почему именно я должен это сделать?
Он и ответил:
- Я брат твоего отца и твой гость. Ты должен это сделать из уважения и
преданности мне.
Я поразмышлял и согласился, но намекнул ему, что до дворца раджи
далеко, а в пути меня может охватить жажда.
- Вот тебе десять рупий, - сказал он тогда. - И худо тебе придется,
если не доставишь кольцо радже.
После этого он вытащил из-за пазухи кольцо, которое и впрямь оказалось
необыкновенной красоты - резного золота, с огромным рубином, который сверкал
так, что у меня в глазах потемнело.
- Бери его и неси во дворец раджи, - сказал он. - И не задерживайся
нигде. А если ты по дороге напьешься, то ноги твоей больше не будет в моем
доме!
Я пожал плечами и, спрятав кольцо в кушак, вышел. Настроение у меня
было препоганое, и поэтому я совсем не удивился, когда рядом с базаром
Гхулал Сингх ко мне привязался какой-то придурок. Это был Махратта из Дели,
плюгавый недомерок с крысиной мордочкой.
- Эй, сикх, - хитро ухмыльнулся он. - Куда путь держишь?