"П.М.Хаббард. Золотой кирпич " - читать интересную книгу автора

- Вода, - сказал он, - разве не понятно? Здесь он в сохранности. Мы не
можем держать его на берегу.

Я стоял под корнуэльским солнцем, глядя в лицо белому человеку и вполне
серьезно вознамерившись обсуждать судьбу некоего алхимика, который нашел-таки
секрет четыре сотни лет тому назад, в то время как остальные по ошибке
изобретали фарфор, порох или глауберову соль, и чья главная вина состояла в
том, что он был до сих пор жив. Все начинало казаться не столь уж
необъяснимым...

Вдруг освещение изменилось, яркий свет внезапно пошел откуда-то снизу. Я
увидел, что это солнечные лучи, отражающиеся в крышке люка, которая вдруг
стала золотистой и отсвечивала, как зеркало. Белый человек увидел это в тот же
момент, и у него перехватило дыхание. Он повернулся и побежал к кормовому
люку, сжимая в руке железную пику. Еще несколько секунд было тихо, а потом
где-то в трюме, почти под моим ногами, началась омерзительная возня, звуки
ударов и снова пошел этот животный зудящий звук, и длинная ругань белого
человека на языке, понять который я не мог. Потом он завизжал. Это был долгий,
вибрирующий крик, полный ужаса и внезапно оборвавшийся на середине.

Снова воцарилась тишина. Мне показалось: вот-вот откроется крышка люка и.
выпустит этот ужас из трюма. Я подбежал к борту и принялся распутывать узел
буксировочного троса, который держал мою шлюпку. Проклятый узел затянулся
туго, и я вывернул ноготь на пальце. Мне кажется, я даже рыдал от бессилия. И
в этот момент я ощутил, что судно вдруг перестало колыхаться и стало медленно
оседать. Я глянул на метку ватерлинии, и на моих глазах зеленая вода поглотила
два деления разметки.



Узел внезапно распустился, и я, стоя на коленях, подтянул шлюпку к борту,
плюхнулся в нее и бешено оттолкнулся от края борта, который теперь был не выше
полуметра. Я вставил весла в уключины и греб изо всех сил, пока не отошел
ярдов на двадцать, потом остановился и оглянулся назад.



Парусник уходил в воду вертикально, как будто какая-то чудовищная сила
мягко и мощно тянула его за киль вниз, на дно. Солнце светило на него сквозь
воду, и он весь сверкал. Когда вода дошла до палубы, крышка трюма откинулась,
что-то мокрое вывернулось оттуда, сжалось и замерло.



Сверкающие мачты судна беззвучно исчезли в зеленоватой воде, и пузырьки
воздуха через некоторое время перестали выходить на поверхность. Не осталось
ничего, кроме красновато-коричневого бесформенного узла, который плавал на
поверхности, слегка покачиваясь на волнах. Примерно полминуты я глядел на
него, ожидая, когда он потонет. Потом он вдруг собрался и пополз в сторону,
разгребая коричневыми лапами поверхность моря, слишком чистого, чтобы принять