"Джиллиан Хантер. Скандал в высшем свете ("Боскастл" #1) " - читать интересную книгу автора

- Так, значит, на зверя? А вы храбрая, если осмеливаетесь говорить мне
такое в глаза. Сядьте-ка поближе.
- Поближе? - В голосе девушки послышался смех. - Но это ведь
Брук-стрит, Седжкрофт, а не бордель.
- Мне нравится чувствовать вашу близость, - спокойно заметил маркиз. -
А кроме того, в святости меня еще никто не обвинял.
- Означает ли это, что вы дьявол-искуситель?
Джентльмен поднял с сиденья маргаритку и засунул цветок в
бесчувственную руку Саймона.
- Это вам еще предстоит выяснить, причем без посторонней помощи. - Он
пристально заглянул спутнице в глаза. - Но даже если оно и так, то я буду
вашим личным дьяволом-искусителем, Джейн, до тех пор, пока этого требует
ситуация. И в любом случае сражаться я буду на вашей стороне.
Карета свернула с Дэвид-стрит и остановилась на Беркли-сквер, возле
солидного старинного особняка с множеством нарядных окон. С террасы, скрытой
пышно разросшимися платанами, доносилась веселая музыка. Чуть дальше
виднелся щедрый, радующий глаз разнообразием плодовый сад. Кучер подъехал
как можно ближе к украшенному ажурным чугунным литьем крыльцу.
На ступеньках праздно стояла группа молодых людей. При виде элегантного
черного экипажа, запряженного четверкой белых лошадей, разговор сразу
прервался.
- Это Седжкрофт, - закричал кто-то из них.
- И с ним дама, - добавил другой, вытягивая шею, чтобы лучше видеть.
- Ну а как же иначе? - удивился его сосед, поднимая к глазам лорнет.
- Кто она?
- Единственное, что можно разглядеть, так это розовое платье.
- Сегодня утром мой брат видел, как секретарь Седжкрофта выбирал на
Ладгейт-стрит жемчужное ожерелье.
- О, значит, дело серьезно. Интересно, они уже помолвлены?
- Газеты об этом пока не пишут. Зато все обсуждают, как вчера невеста,
мисс Уэлшем, так и простояла у алтаря в одиночестве: Найджел Боскасл не
соизволил явиться на собственную свадьбу.
- Да кто же, дьявол побери, этот Найджел Боскасл?
- Один из многочисленных кузенов Седжкрофта, ничем не примечательный.
Как ты думаешь...
Молодые люди спустились с крыльца, чтобы как можно лучше рассмотреть
спутницу Седжкрофта. Маркиз установил правило, которого старались
придерживаться все лондонские повесы. Считалось неслыханной дерзостью
открыто беседовать в свете с кем-нибудь из его бывших любовниц. В свою
очередь, этот элитарный кружок избранных дам оставался неизменно верным
своему благородному покровителю, отказываясь обсуждать отошедшие в прошлое
отношения. Обсуждение причин подобной преданности неизменно оставалось
излюбленной темой разговоров в светских салонах.
Платил ли Седжкрофт своим бывшим пассиям за молчание? Или он был
настолько искусным любовником, что получившие отставку подруги не оставляли
надежду на возобновление отношений? А может быть, втайне эти отношения уже
снова обрели актуальность? Что, если маркиз ловко жонглирует в постели сразу
тремя или четырьмя страстными красотками?
Как бы там ни было, а успехи на любовном поприще, настоящие или
вымышленные, вызывали восхищение молодежи.