"Джиллиан Хантер. Порочен, как грех ("Боскасл" #7)" - читать интересную книгу автора

Элетея раздраженно тряхнула черными кудрями.
- Против этого возразить нечего. Но лошадь вовсе не виновата в том, что
всадник не обращает внимания на предупреждения. Это совершенно
безответственно.
Она беспомощно забарабанила кулачком по окну, когда беспечный всадник
повернул и направил коня в лес, ведущий к мосту, на самую прямую дорогу к
Хелбурн-Холлу.
- Нет, - проговорила она громко, и ее овальное лицо побледнело. -
Остановись! Остановись, прежде чем...
Конечно, он не мог ее слышать; нелепо было даже пытаться предостеречь
его. Всадник исчез из виду среди полосы редких деревьев, разделяющей низины
двух поместий. Она отпрянула от окна. Она не простит себе, если конь
совершит роковое падение с прогнившего моста на заостренные вершины камней
внизу. Сейчас не имело значения, что ремонтировать мост должен не ее брат, а
владелец Хелбурн-Холла.
- Спустите собак, Купер, - велела она второму лакею, который поднялся
наверх бегом, услышав суматоху. - Миссис Садли, принесите мои сапоги и...
- Вскипятить воды, миледи? Прихватить теплое чистое одеяло?
- Вряд ли он собирается рожать, - удивленно проговорила Элетея. - Но
вот фляга бренди не повредит. Даже если им воспользуюсь я, чтобы
успокоиться. - Она бросила в окно последний тревожный взгляд: - Быть может,
он намерен убить себя. Я бы именно так и поступила, если бы мне предстояло
взять на себя ответственность за это поместье.
Хелбурн-Холл, поместье, пахотные земли которого соседствовали с
ухоженными землями, принадлежавшими брату Элетеи, было проиграно месяц назад
в лондонском игорном доме его легкомысленным владельцем какому-то
неизвестному человеку. На некогда великолепном георгианском поместье,
казалось, лежит какое-то проклятие. За многие годы в четвертый раз закладная
на него перешла в новые руки.
Каждый последующий владелец относился к поместью равнодушнее, чем
предыдущий, пока вообще не стало вызывать удивление, что поместье еще
существует. Элетея считала, что не следует ожидать ничего лучшего от этих
временщиков-картежников, хотя она не могла припомнить, чтобы кто-то из
предшествующих хозяев вступал во владение более неподобающим образом.
Наверное, лакей Кембл прав. Это ночное нападение не сулит ничего
хорошего сонной деревне, в которой общество устраивало прием всего лишь раз
в году.
Равно как оно не предзнаменовало безопасного будущего для молодой леди
вроде Элетеи, которая хотела удалиться от света и излечиться от незримых
ран, нанесенных ей другим человеком.

Глава 2

Полковник сэр Гейбриел Боскасл издал хриплый воинственный клич и
выхватил из ножен шпагу, чтобы разогнать летучих мышей, которых он
потревожил своей громкой скачкой по насыпи. Слева от него возвышался большой
помещичий дом в елизаветинском стиле, и его окна со свинцовыми переплетами
сияли позолоченной теплотой. Далеко справа нависал вовсе не величественный
монстр - помещичий дом в георгианском стиле, и в нем не горело ни единой
свечи, свет которой мог бы смягчить призрачную мрачность пристального