"Барри Хьюарт. История Камня ("Мастер Ли" #2) " - читать интересную книгу автора

увидишь собственными глазами.
Он задрожал всем телом, и понадобилось какое-то время, прежде чем из
него вышли новые слова.
- О мастер Ли, - прошептал он. - Смеющийся Принц восстал из могилы.
- Ну, он всегда говорил, что вернется, хотя ему и потребовалось для
этого изрядное время, - невозмутимо ответил Мастер Ли. - Сколько времени
аристократическое свиное отродье провело в могиле?
- Семьсот лет, и еще пятьдесят, - еле слышно прошептал настоятель.
Мастер Ли налил себе еще кружку вина. - Пунктуальность не входит в
число добродетелей принцев, - заметил он. - Что заставляет вас думать, что
этот негодяй вернулся к месту своих ребяческих игр?
- Его видели. Я сам видел, как он танцует и смеется под светом луны
вместе со своими бандитами, и когда мы нашли тело бедного Брата Косоглазого,
то по выражению на его лице сразу поняли, что здесь побывал Смеющийся Принц.
В руке мертвеца мы нашли вот этот обрывок, бросились в библиотеку и поняли,
что он из манускрипта, который украден.
Настоятель робко положил на стол клочок пергамента. Мастер Ли
внимательно осмотрел его и примерз к стулу. На его лице не шевельнулся ни
один мускул, но мое сердце забилось с перебоями. Я знал, что значит, когда
Мастер Ли становится неподвижным, как камень, глаза почти скрываются за
морщинами, а лицо напоминает рельефную карту Китая.
- Что-нибудь еще? - спокойно спросил Мастер Ли.
Маленький монах едва не упал в обморок. Он напряжения его глаза чуть не
вылезли на лоб, и он заговорил сдавленным шепотом. - Звук. Не могу его
описать. Половина всех монахов превратилась в студень, не услышала ничего.
Те, кто слышал, были вынуждены пойти на звук. Мы все лишились воли. Звук
привел нас к ужасной сцене, которую невозможно описать словами. И нам
показалось, что этот звук шел прямо с Небес, хотя и действовал, как худшие
огни Ада, и я сразу понял, что мне ничего не остается, как только пойти к
величайшему разгадчику загадок во всей империи.
Мастер Ли перевернул обрывок и внимательно изучил обратную сторону. -
Что вы знаете об украденном манускрипте? - спросил он.
Настоятель смешался. - Я не ученый. И не мог прочитать ни слова из
него, - робко ответил он. - Брат Косоглазый, убитый монах, он был нашим
библиотекарем, и говорил, что это древний, но не слишком ценный манускрипт.
Так, какие-то комментарии к истории.
- Он был большой?
Настоятель изобразил руками свиток, десять цуней[8] в высоту и четверть
цуня в ширину.
- И что случилось с телом Брата Косоглазого?
- В нашем погребе есть немного льда, так что я приказал положить туда
тело, - сказал настоятель. - Достопочтенный Господин, мы бедный орден, но вы
наверняка слышали о Князе Лиу Пао. Я написал ему, он обещал помощь, так что
уверяю вас, он заплатит за все-
Мастер Ли поднял руку. - Быть может этого не потребуется, - сказал
он. - Предположим я соглашусь вам помочь, возьму на себя все издержки,
отдадите ли вы мне взамен фрагмент манускрипта?
- Согласен! - поспешно крикнул монах.
При одной мысли о том, что Мастер Ли берет на себя объяснение всех
загадок, маленький настоятель сбросил с себя по меньшей мере двадцать лет