"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Сердце врага ("Наемники Короны" #1) " - читать интересную книгу автора

конных экипажей. Горожане больше частью передвигались пешком, а самые
богатые - в носилках и паланкинах.
С боковой улицы послышался шум шагов и голоса, и стражники
остановились.
- А, северный патруль, - заметил Марган, вглядевшись в темноту.
Пять человек в такой же форме, что и пленители Паломы, в руках у двоих
были факелы.
- Унгара, ты что ли? - окликнул их усач.
- А, Геббо! - отозвался один из пятерых приветственно. - Куда вас несет
на ночь глядя? И кто там с вами?
- Да, поймали тут одну...
- Шлюха что ли?
Радостно гогочущие стражники приблизились, с любопытством разглядывая
Палому.
- Ну и странные шлюхи пошли нынче, ты глянь...
Один из них потрепал девушку за подбородок. Она яростно дернула
головой, от души жалея, что руки связаны, и она не может оказать достойный
отпор. Попыталась ударить ногой - по ублюдок успел отскочить, не переставая
смеяться.
Неожиданно усач - Геббо - вступился за пленницу:
- Не тронь ее, парень. Это тебе не гулящая девка. Она - птичка
посерьезнее.
- Так и что с того? Все они одинаковы, как до постели дело дойдет.
Нешто не позабавимся?
- Убери руки, похотливый козел! - прорычала Палома. Решительно, этот
город стал ей уже поперек горла.
Стражник изумленно округлил глаза и, хвала Небу, отступил.
- Не тронь ее, - повторил Геббо. - Времени нет. Нам надо до полуночи во
Дворец попасть, а то стража сменится - куда ее потом девать? До утра не
примут.
- Х-ха! Впервые вижу, чтобы ты с девкой не нашел, чем до утра заняться.
- Только не с этой, - подал голос Марган. - Убийца она. И меня чуть не
покалечила... - Он тоскливо скосил глаза на подбитую ногу. - Ладно, парни,
вам налево, нам направо. В "Кувшине" завтра увидимся. Пошли, Геб!
Сопровождаемые смехом и сальными шуточками ночной стражи, Палома и двое
ее пленителей продолжили свой путь. Она больше не глазела по сторонам,
погрузившись в невеселые раздумья - а потому едва сдержала удивленный
возглас, когда рука Геббо придержала ее за плечо.
- Стой, бешеная, ишь, разбежалась! Пришли уже.
И Палома увидела Дворец.
Исполинская каменная громада вырастала из скопления домишек, почти без
всякого перехода, отделенная от торговой улицы лишь 'узкой площадью шагов в
двадцать шириной. Широченная лестница плавно поднималась к парадной
площадке, обрамленной бледными полукружьями колоннады. Между центральными,
самыми высокими колоннами, постамент которых был едва ли не в рост человека,
высились черные двери, верхняя часть которых терялась во тьме. Чем ближе они
подходили, поднимаясь по мраморным ступеням, каждая шагов в пять шириной,
тем сильнее Палому охватывало непривычное чувство собственной
незначительности. Даже сознание того, что все это было сделано намеренно,
что именно такова и была цель архитектора, мало чем могло помочь. Ощущение