"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Обитель драконов ("Наемники Короны" #2) " - читать интересную книгу автора

приехавшие на летнюю ярмарку, и не нашедшие места на постоялом дворе. Здесь
городская стража тоже взимала мзду за право ночлега - но это обходилось
несравненно дешевле.
Вообще, большая ярмарка была событием примечательным: на нее съезжался
торговый люд со всей Хайбории. Престижнее считалась лишь ярмарка
тарантийская, но ее время наступит лишь в середине осени, через две луны.
- Таргая надо бы навестить, - пробормотал Конан, вспомнив купца,
которого им посчастливилось избавить от разбойников на пути в Бельверус.
Это напомнило Паломе о другом их спутнике.
- Не придумал, что делать со шкатулкой Теренция?
Конан покачал головой.
- Крутил ее весь день - и хоть бы что! Придется, видно, и впрямь к
колдунам обращаться. Но у меня таких знакомых нет. Надеюсь, Ринга с
Мораддином посоветуют...
- Ринги нет в городе, - огорчила его наемница. - Насчет твоего друга -
не знаю. Но чародея могла бы порекомендовать Лиланда. Завтра спрошу у нее.
- Только пойдешь сама. Я эту их колдовскую породу на дух не выношу!
Палома рассмеялась.
- Вот так всегда - самую грязную и опасную работу сваливают на женские
плечи!
...Киммериец не расспрашивал ее о том, как прошла сегодняшняя встреча,
и она не стала ему ничего рассказывать, в том числе и о новом поручении,
которое ей дали. Точно так же, как она ни слова не сказала Марициусу об
истории с Теренцием. Почему промолчала, Палома не знала, но у нее давно
вошло в привычку не делиться без нужды тем, что ей известно, даже с самыми
близкими людьми. Знание может стать оружием, а оружием она не привыкла
пренебрегать.
Тем временем стало стремительно темнеть, и рабы закрепили два факела в
боковых скобах паланкина. Окруженные облаком красноватого света, путники
пересекли наконец ярмарочную площадь - и оказались в квартале купцов.
Тут с каждой улицей дома становились все богаче, заборы все выше, и
стражники на воротах провожали носилки все более подозрительными взглядами.
Конан без стеснения вертел головой по сторонам, выглядывая то в одно окошко,
то в другое, и время от времени довольно хмыкал. Похоже, эти места были ему
знакомы. Но Палома не стала его ни о чем расспрашивать.
Здесь дороги были мощеными, в отличие от Нижнего города, где улицы с
легкостью переходили в сточные канавы. А ближе к королевскому дворцу,
окруженному особняками вельмож, булыжник сменили ровные, гладкие плиты,
пригнанные так плотно, что в стыки не вошло бы и лезвие ножа. Насколько было
известно наемнице, имелись даже особые рабы, в чьи обязанности входило
регулярно обходить эти улицы, безжалостно выдирая случайные травинки,
имевшие дерзость прорасти сквозь мостовую...
Дорога, по которой они следовали, сделалась так широка, что на ней без
труда смогли бы разъехаться четыре кареты. Дворцы знати виднелись из-за
каменных заборов темными громадами, окруженные ухоженными садами. Вместо
гама и многоголосья Нижнего города, здесь единственными звуками, нарушавшими
тишину, был лишь топот ночной стражи, стук копыт и скрип колес - это спешили
по своим делам вельможи, для которых жизнь начиналась лишь с закатом солнца.
Пиры, балы, дружеские попойки - все это были развлечения, подвластные лишь
госпоже Ночи. Скромный паланкин винодела здесь выглядел едва ли не дерзким