"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Обитель драконов ("Наемники Короны" #2) " - читать интересную книгу автора

Подошедший Вертаген хлопнул приятеля по плечу.
- Все мы не молодеем, дружище! Ну-ну, не злись, сам ведь напросился!
Гортах обернулся к Паломе и, не заметив в ее лице ни насмешки, ни
презрения, ухмыльнулся и жесткой, замозоленной рукой потрепал ее по щеке.
- Молодец, птаха. Так мне и надо, старому хвастуну. - Он помолчал
немного, что-то прикидывая, затем неожиданно подмигнул ей. - А все же держу
пари, в другом поединке тебе против меня не устоять. За кувшином вина-то я
тебя одолею! Проверим? - Он кивнул Вертагену. - Давай что ли, раздавим на
троих твоего аргосского? Осталось еще то, что я привозил из Месины?
Хозяин фехтовального зала расплылся в улыбке.
- А как же. Только давай чуть погодя - видишь тех лоботрясов? - Он
показал на остальных учеников, которые под суровым взором наставника
неохотно вернулись к тренировке. - Закончу с ними - тогда и выпьем! Да и Оса
пусть еще побегает, рано ей праздновать. - Теперь его строгий взгляд уперся
в Палому. - Думаешь я не заметил, как ты "поплыла" в начале боя? О чем
задумалась, красотка? В зеркало на себя засмотрелась что ли? Решала, куда
бантик повязать?! Ты - воин, а не баба, запомни!..
Девушка покаянно потупилась. А она-то вознадеялась, что беспощадный
учитель не заметит промашки... не тут-то было!
- Ладно, будет тебе, вон она уже красная вся! - засмеялся седоусый. -
Не позорь девку. Разделала меня под орех, так что свой стаканчик вина
заслужила! - Он устремил взгляд поверх плеча Паломы и приветственно помахал
кому-то рукой.
- А, привет, парень! Видал, как меня тут сейчас распахали?!
Ей ни к чему было оборачиваться. От звука шагов кожа на спине пошла
мурашками. А голос вызвал знакомую сосущую пустоту внутри.
- Застал самый конец. Впечатляюще. Кто же сей юный талант, Вертаген?
Один из твоих питомцев?
Он не узнал ее! Паломе стоило больших усилий поднять глаза, чтобы
спокойно встретиться с ним взором.
- Так это жен... Палома?!
- Здравствуй, Амальрик. Или я должна говорить - месьор барон?
Он не ответил. Молча смотрел на нее своим странным взглядом, то ли
поглощая ее целиком, то ли не видя вовсе.
Гортах тряхнул его за руку.
- Девица! Нет, ты можешь поверить?! Девица сделала меня, точно щенка!
До сих пор не могу прийти в себя!
Он не слушал. Все так же не сводя с нее глаз, медленно, в растяжку
повторил, словно пробуя имя на вкус:
- Па-ло-ма...
На лице Вертагена заиграла хитрая ухмылочка.
- Так вы с Осой знакомы? Вот уж денек сюрпризов! За это, пожалуй, и
впрямь стоит выпить!
Амальрик уже пришел в себя от удивления, мгновенно переходя к радушной,
доброжелательной любезности, такой придворно-безукоризнен-ной... и насквозь
фальшивой:
- О, разумеется, мы знакомы с госпожой Паломой. Давние друзья, если
позволите, медина... - Он склонился нал ее рукой. - Счастлив вновь видеть
вас, моя госпожа. Жаль, что не могу задержаться, чтобы насладиться
беседой...