"Авраам Бен Яаков. Король, который вернулся (Сказка)" - читать интересную книгу автора

шипение, и Неумный Советник расхохотался во весь голос. От этого грубого
хохота на лице залегли резкие морщины и складки на щеках и вокруг глаз. "Разве
кто-нибудь спрашивал вашего мнения? - сердито воскликнул он. - Во всяком
случае, - продолжал он кричать, - можете пойти и сказать людям, что они
помогают королю, ухаживая за его садами".
Ни у кого из Старейшин больше не возникло желания задавать вопросы. И
каждый из взрослых в назначенное время проработал в королевских садах, а в
конце работы получил карточку, с которой мог явиться на следующую раздачу
плодов у Королевского Дворца.
Снова Неумный Советник вручал каждому корзину фруктов и радовался. Люди
тоже. Правда, корзина была поменьше, чем в прошлый раз. Но все же это были
плоды. В однообразной будничной жизни раздача стала событием, и вскоре люди
стали требовать от Старейшин ее повторения. Старейшины обратились к Неумному
Советнику с просьбой встретиться с ними.
Неумный Советник занимался подсчетами. Было очевидно, что плоды придется
раздавать регулярно. Недостаточно, чтобы каждый взрослый работал в королевских
садах один вечер в неделю. Неумный Советник предложил работать по три вечера в
неделю, но Старейшинам это показалось обременительным.
"Пускай народ решает сам, - холодно заметил Неумный Советник. - Хочется
плодов, пусть работают. Иначе никто ничего не получит".
Старейшины пожали плечами, но послушно подняли руки за то, чтобы работать
по три вечера в неделю.
Прошло всего несколько месяцев, и число вечеров возросло до четырех в
неделю. Потом до пяти. А вскоре все взрослые шесть вечеров работали в
королевских садах. И это вдобавок к обычной работе.
Жизнь превратилась в погоню. Каждое утро на рассвете люди спешили на
утренние собрания. Там они принимались петь песни одну за другой, не успевая
собраться с мыслями. Чудесные мелодии прежних времен сменились заунывным
однообразным пением.
По понедельникам и четвергам пелись дополнительные песни, выражающие
стремление дождаться возвращения короля. Но ни у кого не было ни минуты на то,
чтобы всплакнуть, даже если он и думал, о чем поет. Тут же, завершив последнюю
мелодию, каждый бежал домой перекусить, а потом как можно скорее разделывался
со своей основной работой. Нужно было спешить на работу в садах, поскольку
опоздавший получал черную отметку в карточке на раздачу плодов, а это
означало, что ему достанется их меньше.
К концу дня голова у них шла кругом. Когда они, запыхавшись, прибегали на
вечернее собрание, то были способны лишь пробормотать слова песен и
восхвалений. Произнести их как следует или вдуматься в их смысл было задачей
непосильной. И еще до того, как были пропеты последние слова, люди
устремлялись домой, чтобы съесть что-нибудь и без сил упасть в постель.
Раздача плодов оживляла и разнообразила будничную суету. Но и здесь тех,
кто еще не сделался совсем бесчувственным, могли ждать обиды и неприятности.
Тяготы жизни превратили каждого в эгоиста, люди думали лишь о плодах, которые
им достанутся. Они проталкивались вперед, чтобы задрать свою корзину, каждый
следил, сколько ему достанется, и заглядывал в чужие корзины, с завистью
замечая там прекрасный персик или банан, апельсин или винную ягоду.
"Я стоял тут, раньше вас!" или "Тебе должны дать меньше, чем мне. Ты
пришел поздно в апельсиновую рощу в прошлую среду!" - раздавались крики. Все
злились на всех, и люди почти не глядели друг на друга. Они едва