"Авраам Бен Яаков. Король, который вернулся (Сказка)" - читать интересную книгу автора

разговаривали, потому что у них не было сил. Да и о чем было говорить, кроме
как про то, что винные ягоды достались червивые, а яблоки - побитые, виноград
наполовину раздавлен, а бананы подгнили?

Сам Неумный Советник чувствовал себя хуже, чем когда-либо. Каждое утро он
смотрелся в зеркало и видел, что морщины и складки на лице стали еще
безобразнее. Щеки запали от усталости и переутомления, глаза ввалились от
бессонницы. Он улыбался и, как мог, прихорашивался, но не становился от этого
лучше. С тоскою в сердце он шел прочь от зеркала и еще более рьяно занимался
своими обязанностями.
Он должен был думать о тысяче вещей сразу, поэтому едва мог
сосредоточиться на чем-либо. Однажды, обходя сады, он услышал чей-то стон:
"Долго ли это будет продолжаться?"
Неумный Советник гневно закричал: "Ты еще смеешь быть недовольным! Никогда
раньше ты не жил так хорошо! У тебя не было столько плодов в прежние времена!"
Он потребовал, чтобы надсмотрщик дал ему карточку неблагодарного, и в ярости
наставил в ней черных отметок.
Но среди ночи он вновь и вновь мысленно задавал себе тот же вопрос, мечась
и ворочаясь в постели, напрасно силясь заснуть. И перед его бессонными глазами
в темной комнате возникло зеленовато-бледное лицо, повергавшее его в ужас. Он
позвал слугу и приказал ему зажечь лампы. Когда слуга ушел, Неумный Советник
сел перед зеркалом, разглядывая свое измученное лицо.
"Предположим, король вернется, - думал он. - Тогда меня прогонят с
должности и вышлют из города. А если не вернется? Что ждет меня?" Рыдание
перехватывало горло при мысли о том, каким он стал безобразным. Он похлопывал
себя по лицу и пробовал расправить кожу в тщетных попытках вернуть былую
красоту. Напрасно. "Почему? - задавал он вопрос. - Почему я так несчастен?"
Но вот ему стало ясно, почему.
"Потому что я недостаточно радуюсь!" - простонал он. И вдруг его
беспокойные глаза зажглись триумфом.
"Я понял, воскликнул он, - понял!" Он злобно прошептал: "Я знаю, что
делать. Да. Я знаю, что надо сделать". В этот момент он решил: "Король не
собирается возвращаться".
На другое утро Неумный Советник собрал Старейшин в Палате Большого Совета.
Когда все пришли, он жестом призвал их к молчанию и театрально встал.
"Старейшины народа, - объявил он торжественно, - у меня для вас важные
новости. Прошлой ночью я получил известие от самого короля. Он сообщил, что, к
сожалению, не собирается возвращаться в наши края. Он советует вам избрать
королем меня и шлет вам наилучшие пожелания".
Старейшины застыли в молчании.
"Ну что? Согласны?" - спросил Неумный Советник, рассчитывая на их
поддержку. Но никто не произнес ни слова.
"Хорошо же! - воскликнул он. - Возвращайтесь к работе".
Старейшин выпроводили из Палаты Совета слуги весьма неприятного вида, а
Неумный Советник поспешил домой отдать распоряжения. Ему понадобилось всего
несколько часов, чтобы перебраться в Королевский Дворец. За два-три дня по
всей столице расклеили объявления, что коронация нового короля состоится
тогда-то и тогда-то. А по случаю праздника каждому достанется прекрасная
гроздь винограда!
Неумный Советник помешался, но ни у кого во всем королевстве не хватало ни