"Михаил Ильин. Рассказы о вещах (детск.)" - читать интересную книгу автора

ему настоящую лабораторию. Бетгеру повезло: его одели в прекрасное платье,
дали ему денег, отвели богато обставленное помещение. Цорн, который узнал об
этом, рассказывал всем своим покупателям, что его ученик стал знаменитым
алхимиком. А покупатели отвечали, что у такого учителя, как Цорн, не мудрено
научиться всякой премудрости.
Но годы шли один за другим, у Бетгера стала пробиваться борода; а из
опытов его все еще ничего не выходило. Князь, который сначала был с ним
ласков, стал подозревать, что Бетгер просто обманщик. А за мошенничество
тогда наказывали жестоко.
Бетгер попробовал бежать, но его поймали и силой заставили продолжать
работу. Когда он служил в аптеке, его наказывали за то, что он делал опыты,
а теперь ему угрожали суровым наказанием за то, что он не хотел больше
делать эти опыты.
В конце концов от Бетгера потребовали, чтобы он письменно изложил свой
способ делать золото. Тут ему и в самом деле пришлось стать обманщиком. Он
написал замысловатое и мудреное сочинение, которое с начала до конца было
сплошной чепухой. Но ему не удалось одурачить князя. Обман был раскрыт, и,
по повелению короля, Бетгера посадили в тюрьму.
На этот раз Цорн уже не хвастался ученостью своего ученика.
-- Я всегда говорил, что Бетгер плут и мошенник и что он кончит на
виселице,-- уверял аптекарь своих покупателей, которые еще недавно слышали
от него совсем другое.
Но, к счастью, Цорн снова ошибся, Бетгеру опять повезло. У него нашелся
новый покровитель -- граф Чирнгаузен. По совету графа, король предложил
Бетгеру найти способ изготовления фарфора, который ценился тогда дороже
золота. Незадолго до этого король Август отдал прусскому королю целый полк
за китайский сервиз из сорока восьми предметов.
Опыты пошли удачно, Бетгер изготовил из мейссенской глины фарфор --
правда, не белый, а коричневый.
Изобретатель был щедро награжден, но на свободу его не выпустили.
Способ изготовления фарфора был объявлен государственной тайной.
Бетгера и его трех помощников держали под стражей, как преступников. Сначала
фарфоровую посуду можно было видеть только во дворцах. Саксонский король
рассылал мейссенские вазы в подарок другим королям. Но в 1707 году фарфор
появился впервые в продаже -- на Лейпцигской ярмарке. В замке Альбрехтсбург
в Мейссене была устроена большая фарфоровая мануфактура. Здесь Бетгеру
удалось наконец изготовить белый фарфор.
Мейссенская посуда, которую легко узнать по заводскому знаку -- двум
скрещивающимся мечам,-- прославилась скоро во всем мире. Отличить ее от
настоящей китайской было очень трудно.
Много лет провел Бетгер в Мейссенском замке как пленник. Ему не
отказывали ни в чем, кроме свободы.
Он был уже немолодым человеком, когда снова попытался бежать. Для этого
он начал тайные переговоры с прусским двором.
Бежать ему не удалось. Переговоры его с Пруссией были открыты, он был
арестован и осужден. Но и тут его ждала удача, на этот раз последняя: он
умер в тюрьме и тем избежал казни.

Тайна фарфорового производства