"Михаил Ильин. Рассказы о вещах (детск.)" - читать интересную книгу автора

подсвечники были яшмовые и хрустальные, в серебряной оправе".
Видно, восковые свечи были не дешевы, если гости на пиру пересчитывали
их все до одной. Чем больше было свечей, тем и пир считался более пышным.
Так было не только в XVI веке, но и гораздо позже. До нас дошел рассказ
о большом бале, который дал когда-то князь Потемкин в честь Екатерины П. В
залах дворца, принадлежавшего князю, было зажжено сто сорок тысяч масляных
ламп и двадцать тысяч восковых свечей.
Можно представить себе, как жарко было от всего этого огня, который
сверкал повсюду в хрустале люстр и в разноцветном стекле ламп. Веер на таком
балу был не роскошью, а необходимостью.
Но жара -- еще не беда. Случалось, что к жаре присоединялся густой
туман.
Павел I давал как-то бал в своем сыром и мрачном Михайловском замке. По
приказу императора, в залах зажгли тысячи свечей. Из-за сырости от этих
свечей поднялся такой туман, что гости с трудом различали друг друга. Свечи
еле мерцали во мгле. Дамские "робы", вышитые золотом и пестрыми шелками,
казались в тумане одноцветными.
Восковые свечи -- это роскошь, которая была доступна только немногим.
Но и сальные свечи стоили не так дешево.
Еще сто лет тому назад целые семьи проводили вечера при свете одной
свечи. А когда собирались гости, зажигали две или три штуки, и все считали,
что в комнате очень светло.
Танцевальный вечер при трех свечах кажется нам смешным. Ведь мы и
лампочку в шестнадцать свечей находим слабой.
Мы не согласились бы жить даже при стеариновых свечах, а между тем наши
предки жили при сальных свечах, которые гораздо хуже стеариновых.
Коптит сальная свеча вовсю. Но самое, скверное то, что приходится
поминутно снимать с нее нагар.
Если этого не делать, вся свеча покрывается натеками, оттого что
обнаженный конец фитиля не сгорает и делается все больше и больше.
При этом пламя увеличивается, так же как в керосиновой лампе, когда
выдвигают фитиль.
Но большое пламя расплавляет больше сала, чем нужно. Сало и течет по
свече вниз.
Поэтому приходилось укорачивать фитиль особыми щипцами. Щипцы лежали
обыкновенно на подносике около свечи.
Снимать нагар пальцами считалось очень неприличным. Сняв щипцами со
свечи нагар, полагалось бросить его на пол и наступить на него ногой --
"дабы никакое зловоние ноздрей наших не оскорбляло".
В теперешних стеариновых свечах фитиль так устроен, что нагара не
получается.
Дело в том, что самое жаркое место не внутри пламени, куда воздух
пробирается с трудом, а снаружи, где воздуха больше.
Это легко проверить.
Стоит только осторожно и быстро накрыть пламя свечи листом бумаги. На
бумаге получится горелое колечко. Это значит, что пламя внутри не такое
горячее, как снаружи.
В сальной свече фитиль все время остается в середине пламени. Оттого он
плохо горит и дает нагар.
В стеариновой свече фитиль не крученый, как в сальной, а плетеный.