"Михаил Ильин. Рассказы о вещах (детск.)" - читать интересную книгу автора

Кончик фитиля, заплетенного в тугую косичку, все время изгибается,
высовывается в наружную, самую горячую часть пламени и понемногу сгорает.

Свеча-часы

В старину случалось, что когда человека спрашивали, который час, он
смотрел не на часы, а на свечку. И не по рассеянности, а потому, что тогда
свечи служили не только для освещения, но и для измерения времени.
Рассказывают, что в часовне короля Карла V день и ночь горела большая
свеча, разделенная черными полосками на двадцать четыре части, которые
обозначали часы. Специально приставленные слуги обязаны были время от
времени сообщать королю, до которой метки догорела свеча. Была эта свеча,
конечно, не маленькая. Делали ее как раз такой длины, чтобы она сгорала в
двадцать четыре часа.

Сотни лет в темноте

После того как были изобретены факелы, масляные лампы и свечи, люди
долгое время довольствовались этим жалким освещением.
А освещение было действительно прескверное.
Лампы и свечи дымили, коптили. От треска и шума, который они
производили, у нас с непривычки разболелась бы голова.
В переносных фонарях вместо стекол были продырявленные, как сито,
металлические пластинки. Свету сквозь дырочки л проходило мало. Уличных
фонарей тогда еще не было и в помине.
Если бы луна не заботилась об освещении города, на улицах не видно было
бы ни зги.
А фонари тогда были нужнее, чем сейчас. Мостовые были далеко не везде.
Почва была неровная, грязная, покрытая мусором. Посреди узких уличек
протекали сточные канавы. Люди старались держаться ближе к домам. Но и это
грозило не меньшей опасностью.
Случалось, что из окон верхних этажей, выступавших над улицей, выливали
на голову прохожих помои.
Жиль Блаз, веселый герой одного старинного романа, рассказывает такую
историю:
"Ночь, как на грех, была чрезвычайно темная.
Я шел по улице ощупью и был уже на половине пути, когда из одного окна
опорожнили мне на голову посудину с духами, не особенно приятными для
обоняния.
Очутившись в столь ужасном положении, я не знал, на что решиться. Если
бы я вздумал вернуться назад, какое зрелище получилось бы для моих
товарищей? Это значило бы добровольно сделать себя их посмешищем".
Чтобы избавить себя от неприятностей такого сорта, знатные люди брали с
собой слуг, которые несли перед ними зажженные факелы.
у нас в старой москве тоже по ночам улицы погружались в полнейший мрак.
"Мы впотьмах достигли большого дворцового крыльца. В двадцати шагах от
него стояло множество служителей, державших лошадей под уздцы. Они
дожидались своих господ, бывших в гостях у царя, для того чтобы проводить их
домой. Но чтобы дойти до того места, где стояли лошади, мы должны были в
темную ночь брести в грязи по колено".