"Андрей Имранов. Оракул" - читать интересную книгу автора

Мне послышалось что-то похожее на всхлип из глубин статуи, и - тишина.
Я ждал, обратившись в такое же бронзовое изваяние.
- Ответь на один вопрос, Лисипп, прежде чем я отвечу на твой -
показалось ли мне, что голос оракула дрогнул? - есть ли в этом мире живой
человек, который тебе дорог, и ради которого ты готов жить или умереть?
- Нет, - я не сомневался ни секунды. Тихий смех донесся из глубины
статуи.
- Благодарю тебя, о небо, - прозвучал негромкий голос и послышались
лязганья с задней стороны сфинкса.
Я ждал, в недоумении, и дождался - пожилой мужчина в белом хитоне вдруг
вышел из-за статуи, подошел ко мне и поднял меня с колен. Я заглянул в его
глаза и понял, что ошибся поначалу, - мужчина был не стар, он был ненамного
старше меня, но изможден. И в наполненных слезами глазах его светилась
усталость всех стариков мира. Он сам стал передо мной на колени, сказал:
- Благодарю тебя, оракул, за полный и точный ответ на мой вопрос, - и
поднес руку к устам. После чего лег у моих ног, устроился поудобнее и, со
словами "Помни, предсказанное исполняет спросивший", закрыл глаза. Я стоял,
как громом пораженный, не понимая, что за странный спектакль разыгрывается
передо мной и следует ли мне злиться или смеяться.
Тут тонкий аромат дотянулся до моих ноздрей.
Сотни раз за прошедшие месяцы я обонял этот запах, поэтому не мог
ошибиться. Я быстро присел и разжал пальцы лежавшего человека. Круглый фиал,
почти такой же, какой был зажат у меня в кулаке, выкатился из его руки и
запах - запах цикуты - стал еще явственней. Встревожившись, я толкнул
лежащего, он легко перекатился на бок, и одного взгляда на его лицо мне было
достаточно, чтобы понять - он уже на середине Стикса.
Я вскрикнул, но тут же зажал рот рукой. Передо мной лежал труп
делфтского оракула, умершего от цикуты, а в руке у меня был зажат еще один
фиал с ядом.
Что подумают достопочтенные горожане?
Не нужно быть архистратигом, чтобы понять - что.
Проще всего было мне выпить свой фиал, но сделать это - сейчас? После
всех этих великих усилий, после стольких дней борьбы и стольких затрат,
покончить с жизнью, так и не получив никакого ответа? Такого малодушия я
позволить себе не мог. Я постарался привести мысли в порядок. В первую
очередь надо замести следы и выбраться отсюда.
Я схватил труп оракула под мышки и потащил в темный угол. Положил его
на пол и забросал сваленным там всяким хламом. После чего бросился искать
выход. Помня про воинов, я не стал даже соваться в ту дверь, через которую
вошел, тем более что вторая дверь нашлась вскоре. Но она была заперта.
Я толкал ее, тянул и пинал - но тщетно. Отчаявшись, я начал осматривать
стены в поисках скрытого механизма открывания двери, и тут услышал
мелодичный перезвон из соседней комнаты. Сейчас сюда войдет очередной
вопрошающий! В ужасе я бросился в единственное место, где мог спрятаться -
внутрь сфинкса. Я даже не успел закрыть за собой дверцу, как на циновку
перед статуей бухнулся толстяк в богатой одежде.
- Оракул, вопрошаю тебя, - возопил он так, что материал статуи
отозвался ему легким звоном, - родит ли моя жена мне наследника и когда?
И что мне оставалось делать?
- Родит, - ответил я, - в следующем году на весенние олимпики - жди.