"Чарльз Ингрид. Салют Чужака ("Песчанные войны" II/2) " - читать интересную книгу автора

"Может быть, вот это будет получше..."
Джек снова отключился.
...В воздухе кружилась пыль. Он чихнул, склонившись над каким-то
зеленым растением. В глубине поля шумел автоматический комбайн. Голубое
небо цвело цветом глаз его матери. От земли шел запах растущей травы.
Зеленые растения с крупными листьями были гибридами кормовой капусты со
старушки Земли. Джек привык видеть их в глиняных горшках на окошке у своей
матери. Они ему очень нравились. Это был основной продукт, проирастающий на
родительской ферме. Но Джек все же предпочитал фруктовые деревья. Наверное,
потому, что ему не разрешали по ним лазить.
Он отвернул лист и внимательно посмотрел на его обратную сторону: не
завелось ли там клещей или грибка? Он знал, что сейчас подражает отцу. А
отец... Отец тихо шел по другому концу поля. В руке его был пульт
управления. Это с его помощью он руководил всеми механизмами на ферме.
Джек выпрямился. Он посмотрел на стройные ряды растений и где-то
вдалеке увидел птичье гнездо. Комбайн продвигался к нему все ближе.
Джек побежал так быстро, что чуть не уронил кепку. А это была не его
кепка. Это была кепка его брата. Ему попадет за то, что он без спроса надел
ее, но если он ее потеряет, ему попадет еще больше. Он бежал, не обращая
никакого внимания на тишину. Тишина была похожа на птицу. Она летала вокруг
и била крыльями по его лицу. Джек все бежал, крепче натягивая на голову
кепку.
Он остановился в нескольких метрах от гнезда. Джек запыхался от
быстрого бега. Мокрая рубашка прилипла к спине. Комбайн грохотал где-то
рядом. Он оглянулся и увидел, что машина движется прямо на него.
Отец был слишком далеко. Он все равно не услышал бы Джека. Значит,
нужно было спасать гнездо самому. Он видел, что под зелеными листиками в
нем лежали черные и белые яйца.
Если бы птица почувствовала, какая беда грозит ее гнезду, неизвестно -
как, но она и комбайн выманила бы отсюда. Джек снял кепку. Птица пролетела
мимо него. Он увидел ее встревоженный взгляд. Эх, да комбайн бы сам заметил
и обошел гнездо, если бы отец не снял с него предохранительный блок. Вчера
он говорил, что потекли аккумуляторы. А кому придет в голову лезть под
двигающуюся машину?
Соленый пот застилал глаза Джеку. Он смахнул ладонью мутные капли.
Краешком глаза он увидел: птица бесстрашно бросилась на землю и попыталась
своим телом защитить гнездо.
Джек прыгнул с кепкой в руке. Он почувствовал, каким жаром пахнуло на
него от машины. Кепка упала на гнездо вместе с птицей. Он просунул вторую
руку под гнездо и поднял его высоко над землей. До вращающихся ножей машины
оставался буквально метр. Джек оглянулся и побежал.
Он не останавливался, пока не добежал до лесополосы. Там он отдышался
и нашел подходящее дерево с развилкой. Взбираться на дерево с гнездом в
руке было трудно, но он все же сумел. Джек не успел захватить с собой
кепку: он все-таки свалился с дерева. Трава внизу была выгоревшей и
худосочной. Она нисколько не смягчила удара. Джек лег на спину и стал
тихонько наблюдать за гнездом. Кепка затрепыхалась, как будто под ней
кто-то шевелился. Он видел, как вылезла птица, с негодованием отряхивая
свои перья. Это она сбросила с себя кепку. Кепка свалилась на бок и
зацепилась за тонкую ветку. Джек подумал: как же он скажет своему брату о