"Чарльз Ингрид. Вызов принят ("Песчанные войны" III/2) " - читать интересную книгу автора

- В этом ты не прав: никто не может быть полностью свободен. Траки
загоняли бы тебя до полусмерти, а теперь... теперь ты недосягаем для них.

Глава 18

Центральный экран связи, высотою от пола до потолка, с трудом вмещал
передаваемое крупным планом изображение. Пепис поправил свою пурпурную
мантию, улыбнулся величественной собеседнице и велел всем посторонним выйти
из кабинета.
Тракианская королева смотрела на него с явной насмешкой, её фасетные,
очень похожие на стрекозьи глаза поблескивали и таинственно мерцали. Пепис
пригладил рукой торчащие волосы, и они раздраженно затрещали разрядами
статического электричества.
- Я не умею запугивать своих союзников, - королева внимательно
посмотрела на императора. - Но мы так много вложили в наши отношения, что
просто не можем позволить себе разрушить создавшийся альянс. Триадский Трон
находится на грани гражданской войны. Доминион никак на это не реагирует.
Тракианская Лига пришла к выводу, что нам необходимо вмешаться в то, что
творится у вас на планете.
Пепис открыл рот. Это что - нарушение договора? Удар в спину? Впрочем,
от этих союзничков можно было ожидать всего. Он непроизвольно сжал руку в
кулак и полыхнул зелеными глазами:
- В таком случае мне придется объявить о прекращении действия нашего
договора.
Император не предполагал, что траки умеют смеяться, но сейчас...
сейчас он видел собственными глазами наглый, неприкрытый смех Трикатады.
Она совсем не сдерживалась - её лицевая маска ходила ходуном, а
великолепные панцирные крылья тряслись и щелкали друг о друга:
- А каким же способом вы собираетесь осуществить это, Пепис? За это
время наши миры успели так крепко переплестись друг с другом! Ваше оружие -
это наше оружие. И потом, разъединиться - это означает остаться наедине с
ат-фарелами... Я думаю, что сначала вам стоит навести у себя порядок, а
потом уже ссориться с нами. Мы будем ждать с нетерпением. - Трикатада
величественно наклонила голову, и экран погас.
Пепис отвернулся от экрана и трясущимися руками расстегнул булавки на
своей мантии. Уступить влияние в Доминионе тракам? Если даже Шторм в
ближайшее время отыщет Святого Калина и беспорядки прекратятся, это не
решит ничего. Только безусловное влияние на Конгресс Доминиона могло
удержать императора у власти. К тому же, Трикатада вполне недвусмысленно
намекнула ему на захват траками Мальтена под видом введения военного
положения на планете. Видимо, этот разговор - только первый в цепи таких же
неприятных и дерзких. Очень, очень многое в этот момент зависело от Шторма.
Если блокировка памяти, установленная Пеписом, перестанет работать, когда
Джек окажется вне пределов досягаемости Баластера, командир рыцарей станет
как раз тем орудием, в котором так нуждается Пепис.
Но время не ожидало, и император, задумчиво посмотрев на себя в
зеркало, поправил мантию и опять застегнул бриллиантовую булавку. "Я верну
вам вашего Святого, дорогие уокеры, - подумал он. - А еще - я верну себе
почти утерянное царство". Итак, впереди у него была встреча с тишайшими
уокерами, которые громко и настойчиво расшатывали трон.