"Чарльз Ингрид. Вызов принят ("Песчанные войны" III/2) " - читать интересную книгу автора

Видеоэкраны, развешенные по всем стенам, вспыхнули. Джек облизал
пересохшие губы. Элибер подошла к самому краю охраняемой площадки и стала
рядом с Маргарет.
- Прежде чем ответить на отдельные вопросы, я хотел бы сделать
заявление. - Шторм окинул взглядом зал. - Я оставил должность командира
рыцарей при императоре Пеписе только потому, что был уверен в том, что союз
с траками наносит вред и Доминиону, и Триадскому Трону. - Джек минуту
помолчал. Он чувствовал, как на него смотрят император и министр полиции. -
К тому же, я решил выяснить природу нашего истинного врага - ат-фарелов.
Император Пепис думает, что я - лучший кандидат для такого поручения. Я не
уверен в том, что это предприятие кончится удачей, но я хочу показать себя
солдатом, достойным рыцарского звания!
Когда Джек замолчал и отошел от микрофона, толпа заволновалась. Пепис
улыбался загадочной улыбкой:
- Теперь я знаю, почему именно тебя я выбрал для выполнения этой
работы! - сказал император так тихо, что его не мог слышать никто, кроме
Шторма.
Аудиторию ответ Джека явно не удовлетворил. Вопросы и обвинения
сыпались со всех сторон. Потом к краю помоста подошла Маргарет и зал затих.
- Нас не удовлетворяет ваш ответ, - сказала она, и усилители разнесли
её слова по всему залу. - Обещания императора столь же пусты и нечестны,
как и все, что касается политики Триадского Трона. Император не только не
желает выслушать то, что мы думаем, он еще и предлагает нам, чтобы поиск
святого Калина возглавил предатель, уверяя при этом, что только предатель
может нас спасти. Нас не устраивает такое решение вопроса, и мы не
поддерживаем вас. У вас больше нет мандата, с помощью которого вы можете
нами управлять, Пепис!
Обстановка накалялась. Джек посмотрел на зал и нашел в нем своих
друзей - рыцарей. Они медленно поднимались к помосту с троном, чтобы
отделить императора от аудитории.
Пепис встал:
- Триадский Трон находится в состоянии войны. Вы знаете, какой
страшный враг угрожает нам всем. Несколько миссионерских поселений на
отдаленных
планетах уже пострадали от устрашающего ат-фарела. Если мы будем
ссориться друг с другом, мы не сможем победить во внешней войне!
- Вы сами выбрали это. - Маргарет ткнула пальцем в императора. -
Именно поэтому мы столь единодушны в своем отношении к вам.
Рыжие волосы Пеписа взметнулись и взвихрились над головой. Пепис
подошел к самому краю сцены и в упор посмотрел на Маргарет:
- Вы угрожаете мне гражданской войной! Офицеры! Выведите из зала эту
женщину!
Шторм посмотрел на Элибер. Она стояла как раз рядом с Маргарет. Что-то
короткое и отрывистое сказал министр полиции Баластер, но Шторм не
расслышал его слов, он увидел, что Элибер с затаенною мукой посмотрела на
Вандовера и потом повернулась лицом к Пепису.
Император вскрикнул и покачнулся. Толпа, сразу почувствовав неладное,
стала кричать. Шторм понял, что Его Величество падает, и поспешил на
помощь.