"Чарльз Ингрид. Вызов принят ("Песчанные войны" III/2) " - читать интересную книгу автора

- Кто-то начал гражданскую войну. На мой взгляд, так сделать мог
только фанатик и придурок.
Пепис засмеялся и тут же подавился кусочком льда. Пока он кашлял,
Элибер успела взять у него из рук чашку и пересесть на стул.
- О войне я знаю. - Пепис вопросительно посмотрел на девушку. - А что
происходит именно сейчас?
- Думаю, вам не стоит волноваться. - Элибер старалась говорить как
можно спокойно. - Ваши рыцари вас защищают, так что госпиталь - это самая
безопасная часть дворца. А вообще-то мы завязли по шею...
Император попытался как-то осмыслить происходящее. Голова болела, и
реальность ускользала от него. Наконец-то он собрался с мыслями и
сообразил, что сейчас у самых стен дворца создаются заградительные барьеры.
Его рыцари оборонялись и, кажется, оборонялись безуспешно.
- Боже мой! - выдохнул он. - Неужели же все это зашло так далеко?
- В настоящий момент - да. - Элибер внимательно посмотрела в его
потухшие зеленые глаза. Может быть, эта юная леди была чуточку жестока, и
все-таки она показалась императору прекрасной.
- У вас есть какие-нибудь идеи?
- Нет. - Пепис покачал головой. Тело болело, но это была еще половина
беды. Гораздо хуже было то, что многие участки кожи потеряли
чувствительность. Он немножко подумал: - А где медсестры?
- А-а... - Элибер как-то равнодушно посмотрела в сторону. -
Большинство персонала сбежало из дворца... Лакеи, повара, горничные, ну и,
конечно же, медики. Но это не страшно. - она как-то криво усмехнулась. -
Главное, что у вас еще остались ваши рыцари.
- Да... Я должен был предвидеть такой поворот событий. - Что-то,
отдаленно напоминающее угрызения совести, шевельнулось в душе императора:
каких интриг ни плел он против Джека Шторма, а командир рыцарей все же не
оставил своего императора в тяжелую минуту! Хотя... конечно, он оставался
во дворце совсем не из-за привязанности к императору. Просто у
этого человека было свое понятие долга. - А где Баластер?
- О-о... - Элибер неопределенно махнула рукой. - Ваш министр отдает
какие-то распоряжения офицерам полиции, Как вы знаете, сейчас он выполняет
ваши обязанности.
- Знаю, знаю, дорогая, - излишне торопливо ответил Пепис и закашлялся.
Элибер поднялась со стула и поддержала его голову до той минуты, пока
кашель не прошел, потом протерла влажною марлей пересохшие губы императора
и дала ему отпить несколько глотков воды из специальной хрустальной поилки
в виде маленького чайничка. Элибер смотрела на Пеписа хмуро и озабоченно:
- Мне кажется, что все обойдется и вы будете жить.
- В самом деле? - император зажмурился. - Если бы у меня была ваша
вера!..
- Вера... вера... вера... во что? - В палату вошел Вандовер Баластер.
- Пепис, насколько я могу судить, вы выглядите значительно лучше!
- Что происходит? - здоровый глаз императора требовательно смотрел на
министра.
Министр поглядел на Элибер, а потом опять перевел взгляд на Его
Величество.
- Пытаюсь держать ситуацию под контролем. Рыцари не очень-то хотят
проливать кровь своих собственных сограждан, поэтому Крок дал приказ