"Чарльз Ингрид. Вызов принят ("Песчанные войны" III/2) " - читать интересную книгу автора

отступать. Я думаю, что это неплохое решение. Зачем проливать реки крови,
если без этого вполне можно обойтись.
Император попытался приоткрыть левый глаз. Нет, у него опять ничего не
получилось.
- Как вы думаете, моя гвардия удержит позиции? - спросил он. Элибер
отвела глаза в сторону. Пеписа больно резануло выражение отчужденности,
появившееся на её лице. Кажется, и тут он сделал ошибку - ему не следовало
вверять её судьбу собственному министру. Пепис опять закашлялся, но па этот
раз никто не пришел ему на помощь. Когда приступ кашля прошел и Его
Величество смог опустить голову на подушку, коридор перед его палатой
наполнился вооруженными рыцарями. Император отчетливо слышал столь
привычный ему грохот их бронескафандров.

Глава 21

- Рыцари императора! - на здоровый глаз Пеписа набежала слеза. - Уж
они-то будут до конца сражаться за мои интересы!
Этот день длился бесконечно долго. В коридорах дворца постоянно
стреляли и дрались. Крики, стоны, разрывы снарядов создавали неимоверный
шум. Его Величество чувствовал смертельную усталость, но, несмотря ни на
что, старался не засыпать. Собственно, сейчас бодрствование и было
единственным признаком жизни, который он мог проявить. Наконец-таки, все
стихло.
Бронекостюм, изготовленный специально для Элибер, стоял тут же, в углу
медицинской палаты. Она то и дело косилась на него, но пока не двигалась со
стула. Происходящее, как это и случалось с ней всегда, не могло отбить
аппетита, и чувство голода заставило Элибер подняться, найти пакет с сухим
завтраком и раскупорить его. Сухой завтрак был отменно вкусен. Элибер
нанизывала на вилку кусочки сочного холодного мяса и с удовольствием
отправляла их себе в рот.
- Не беспокойтесь, Ваше Величество. - Элибер подцепила на вилку
очередной кусок. - Рыцари будут бороться за свою жизнь, а это очень важно -
ведь в таком случае и их и ваша цели совпадают!
Пепис внимательно посмотрел на нее. Конечно, её стоило бы побранить за
отсутствие всяческого уважения к собственному императору, но, кажется, в
данном случае это было бесполезно - он знал эту юную леди слишком хорошо.
её манеры всегда напоминали ему какой-то огромный шкаф, набитый
фантастическими нарядами - в зависимости от обстановки и ситуации эта
полуледи, полууличная девчонка вытаскивала из своей коллекции нужную
интонацию, нужный жест, нужное словцо и таким образом создавала очередной
феерический наряд. Император вздохнул. В чем-то, конечно же, она была права
- на медицинской койке, опутанный сетью проводов и зависящий от работы
медицинской аппаратуры, он был беспомощнее грудного младенца. Пепис еще раз
посмотрел на Элибер. Кажется, он начинал понимать, чем она привлекла Шторма
- кроме природных красоты и грации, в ней жило прирожденное свойство
узнавать правду, какой бы она ни была, и сохранять о ней ясное
представление.
- Кажется, я здорово в вас ошибался, - сказал император и сам удивился
своим словам.
И вдруг глаза Элибер наполнились ненавистью. Пепис сжался от