"Фазиль Искандер. Звезды и люди (Рассказы 1999)" - читать интересную книгу автора

Продолжая прикрывать его левой рукой и придерживая правой, Николай Сергеевич
стал осторожно слезать со стремянки. Он не учел, как трудно будет слезать со
стремянки без помощи рук. Несколько раз ему казалось, что он не удержит
равновесия и грохнется вниз. И, каждый раз представляя свое падение, он
мысленно вытягивал руки вверх, чтобы не раздавить ласточек, чтобы удержать
гнездо в воздухе.
Все-таки он благополучно добрался до земли. Сейчас, стоя возле
стремянки, весь мокрый от холодного пота, он до конца осознал, какие
волнения ему пришлось преодолеть и когда снимал гнездо, и когда слезал со
стремянки.
Главное позади, подумал он с облегчением и с какой-то вороватой
гордостью. Такого он никогда не испытывал в жизни, и он себя не узнавал, как
это иногда бывает во сне. Ласточки ожесточенно клевали его ладонь и пищали.
Вдруг он понял, что сейчас никак не сможет унести стремянку, - обе руки
заняты. Без стремянки он не мог укрепить гнездо на новом месте и унести
стремянку не мог. На миг ему показалось, что он попал в какой-то кошмарный
тупик, из которого нет выхода. И прилепить гнездо на старое место он уже не
мог или хотя бы поставить его на дощечку, придвинув плотнее к карнизу,
поскольку под этими гнездами не было никакой защитной дощечки.
В конце концов он догадался, что можно прийти домой, завернуть гнездо в
полотенце, но так, чтобы ласточки не задохнулись, а потом снова прийти сюда
и взять стремянку.
Когда он уходил, собака снова набежала на него и в прыжке попыталась
дотянуться до ласточкиного гнезда. Он успел приподнять руки. Собака тихо
взвыла и, бегая вокруг него, еще несколько раз прыгала, пытаясь дотянуться
до ласточкиного гнезда. Он подумал, что, вероятно, эта дворняжка с примесью
охотничьих кровей и теперь, почувствовав в его руке дичь, пришла в
неистовство. Впрочем, он никогда не видел охотничьих собак в работе.
Покидая усадьбу учителя, Николай Сергеевич строго прикрикнул на собаку
и решил, что, возвращаясь за стремянкой, принесет ей чего-нибудь поесть. Он
быстро шел по тропе, ощущая всем телом восторг достигнутой цели, который
мгновеньями легко переходил в ужас перед неестественностью своего занятия. С
некоторым облегчением он заметил, что ласточки перестали бить клювами в его
ладонь, но продолжали попискивать, хотя и реже, чем раньше. Может, они
начинают смиряться со своим новым положением, подумал он с надеждой.
Когда он свернул на сельскую улочку, сторож снова заметил его и узнал
его долговязую фигуру. Он понял, что это тот же человек, но теперь без
стремянки. Сделал свое дело, бросил стремянку и ушел, подумал он. Он
заметил, что этот человек сейчас что-то прижимает к груди. Скорее всего,
драгоценную вещь. Может быть, шкатулку. Он несет в руках вещь нетяжелую, но
драгоценную.
- Стой! - крикнул сторож и, опершись на ружье, приподнялся со ступенек
крыльца.
Человек, услышав сторожа, остановился на миг, оглянулся на него и вдруг
очень быстро пошел дальше.
- Стой, стрелять буду! - крикнул сторож, уже выйдя на улочку и
окончательно уверившись, что это ночной вор. У него в руках шкатулка с
драгоценностями, и он потому не останавливается. И он из подлой хитрости
оставил стремянку там, где залез в чей-то дом. Стремянку он тоже где-то
украл, и те, кого он ограбил теперь, из-за этой стремянки пойдут по ложному