"Фазиль Искандер. Звезды и люди (Рассказы 1999)" - читать интересную книгу автора

сельского магазина, который стоял слева по улице. Здесь он свернул направо
на тропу, которая вела к дому учителя.
Сторож, охранявший магазин и сидевший на деревянных ступенях лестницы у
ее входа, заметил его. Человек, глубокой ночью идущий куда-то со стремянкой
на плече, показался ему подозрительным. Человек явно был не из местных.
Сторож это понял по его долговязой фигуре. Но пока он все это прокручивал в
своих тяжеловатых мозгах, человек свернул на тропу и исчез в темноте. И
теперь сторож сожалел, что сразу не окликнул его.
Когда Николай Сергеевич подошел к дому учителя, из соседней усадьбы,
где жила одинокая вдова, с лаем выскочила собака учителя. Эта вдова
подкармливала собаку, когда учитель с домашними уезжал в город к сыну, и
поэтому, видимо, собака охраняла оба дома.
Приблизившись к нему, собака узнала его и в дикой радости стала прыгать
вокруг него, взвизгивая и стараясь лизнуть его в лицо. Они успели полюбить
друг друга за время его посещения старого учителя. А тут она еще, видимо,
скучала по хозяину и радовалась человеку, которого хозяин так ласково
встречал.
Он поставил стремянку и с удовольствием потрепал необыкновенно
возбужденную от этой встречи собаку. Поглаживая ее, он, сам того не замечая,
оттирал свою клейкую правую ладонь о ее шерсть, как о траву. Собака от
избытка чувств вскочила и побежала по усадьбе.
Он снова взял стремянку и подошел к веранде дома, где на карнизе
лепились ласточкины гнезда. Он поставил, раздвинул и укрепил стремянку возле
крайнего гнезда. Он посмотрел вверх на комья ласточкиных гнезд, и ему
показалось, что он услышал сонное, уютное попискиванье птенцов. Он решил
последний раз все обдумать, чтобы не сделать какой-нибудь ошибки.
Действия должны быть такими. Тихо взобравшись по стремянке и
дотянувшись до гнезда, надо быстро левой ладонью прикрыть гнездо, чтобы
ласточки не вылетели.
А правой рукой, обхватив гнездо, надо осторожно, осторожно, очень
осторожно, чтобы гнездо не развалилось, расшатать его и снять.
Пока он стоял и, глядя на гнездо, думал о том, что ему предстоит
сделать, вдруг что-то сильно ударило его сзади, и он рухнул на колени.
Оказывается, это собака налетела на него и ударила его всем своим телом.
Больше всего его удивила четкость, с которой он не упал, а именно рухнул на
колени. И он удивился легкости, с которой он рухнул. Человек - неустойчивая
конструкция, подумал Николай Сергеевич.
Продолжая стоять на коленях, он опять погладил ее и пригрозил ей
пальцем. Она была слишком возбуждена, и он с тревогой подумал, а что будет,
если она с такой силой налетит на стремянку, когда он залезет наверх?
Он встал. Собака вдруг взвыла и побежала. Он полез на стремянку.
Неприятная липкость в правой руке от волнения чувствовалась сильней. Он
долез до предпоследней ступеньки. Теперь высоты было достаточно. Он замер.
Ему показалось, что он слышит сонное попискивание птенцов.
Превозмогая сильное, неожиданное желание тихо слезть со стремянки и
уйти и не давая себе этого сделать, он быстро прикрыл ладонью левой руки
гнездо. Теперь он услышал воинственный писк ласточек и почувствовал
несколько сердитых клевков в ладонь. Он осторожно, продолжая чувствовать
неприятную липкость пальцев, правой рукой обхватил гнездо и тихонько шатнул
его. Гнездо, как зрелый плод, легко оторвалось и оказалось в его ладони.