"Петр Верещагин. Древо желаний" - читать интересную книгу автора

- Кто-то все время должен быть рядом...
- Рядом!
- ...должен за тебя говорить...
- Говорить! - радостно подтвердил голос.
- Угадывать, чего ты требуешь... - Молчание. - Произносить верные
слова... верные пожелания...
- Пожелания, - вздохнуло эхо.
Время обрело свой обычный порядок. Вороной, роняя клочья пены, взлетел
вверх по склону холма, богатырь соскользнул на землю, в два счета отыскал на
ближайшей ветви беглянку - белое тело среди зелени укрыть было трудно, - и
поманил пальцем.
- Баста! Все, принцесса, слезай!
- Нет! - отрезала она.
- Нет, - прозвучало эхо.
Он нахмурился.
- Не хотелось бы мне применять силу... - Рука погладила топорище
секиры, но оружия он не доставал. - Сама подумай, киска, некуда тебе теперь
бежать.
- Бежа-ать... - протяжно вылетело из дупла.
Холм задрожал.
Конь, всхрапнув, опрокинул хозяина и дернул прочь. Богатырь не успел
встать и встретил мое появление на четвереньках.
Вязкие комья падали с корней, когда исполинское тело взметнулось на
двенадцати ложных стволах, как на суставчатых паучьих ногах, и двинулось
прочь, издевательски поскрипывая ветвями.
Погоня, которая уже подступала было к холму, затормозила и подняла тучу
пыли. Лошади мудро пустились наутек, и если кто-то из людей пытался помешать
бегству - глупец оставался на земле с отпечатком копыта на спине или на
физиономии, уж куда пришлось.
"Принцесса"-беглянка распласталась на ветке, цепляясь зубами и когтями.
- По-о-о-ожа-а-а-а-алуй-уй-уй-ста, стой!
Ответа не было.
- Ну куда, куда ты бежи-и-ишь?
- Бежишь! - весело ответило эхо.
Она обреченно посмотрела вниз.
Земля была недалеко, спрыгнуть несложно... вот только дерево, я то
бишь, мчалось быстрее антилопы.
Принцесса смирилась с неизбежным и стала ждать, пока мне не надоест эта
скачка.
Когда, наконец, мои корни снова погрузились в землю, она слезла и,
покачиваясь, пошла прочь. Только бросила через плечо:
- Тебя неправильно назвали древом желаний! Ты хоть и волшебное, но это
не ты исполняешь наши желания - это мы выполняем твои!
Ответа не последовало.
Принцесса остановилась. Снова посмотрела на меня. Фыркнула.
- И многих тебе удалось обмануть?
- Обмануть? - обиделось эхо.
- К тебе приходят смертные и бессмертные, бродяги и волшебники, и
каждый что-то просит...
- Просит, - ответствовал голос.