"Петр Верещагин. Лесное наследие" - читать интересную книгу автора

Стороны, не героями Фиона Могучерукого и Бешеного Этцеля. И сражаться этим
железом - предопределено не с богами и демонами, кем бы они там ни были, ас
поленьями и бревнами, с мертвыми отпрысками Леса.
Поэтому-то Коннор утром и взял с собой рабочий топор вместо боевой
секиры.
Поэтому сейчас он не бросился на арену, где божество схватилось со
своей тенью, а помотал головой, сбрасывая морок, и шагнул в котловину, уже
пустую, намереваясь пересечь ее и подняться по противоположному склону, за
которым - он знал - проходит тракт из Дюренбрехта в Кельмарку...

Вагн, сын управителя Кельмарки, шел по тропе, медленно заворачивая
влево. Деревья растворялись в болотном тумане, под ногами чавкало, хотя
башмаки оставались сухими.
После первого порыва, когда он едва зубами не грыз стену, за которой
опять скрылась Эсси, юноша более не нападал на Лес. Пусть. Если надо, он
пройдет до конца, а тогда...
Лес силен и всегда был сильным, он сильнее человека - но не сильнее
всех людей, которые живут вокруг него. Ради Эсси он не то что лес извести -
в адовы врата вломиться готов. И так и сделает. Если Лес нарушит слово и не
отдаст девушку тем, кто готов бросить свое сердце ей под ноги.
Первозданная сила, слепая стихия - неважно. Вагн никогда не звался
ученым, познаний его хватало только на ежегодную цифирь, на подсчет приплода
коз-свиней и собранного оброка. Ему и не нужно больше.
Ученостью Эсси все равно не добиться, а раз так, нечего и стараться.
Деревья окончательно скрылись в тумане. Серовато-бурая дымка ползла по
земле, зыбкая, непрозрачная, она поглотила ноги юноши по щиколотку, потом
достигла колен. Вагн шел ощупью, медленно, опасаясь, что впереди - невесть
откуда возникшее болото. Но тропа начала потихоньку подниматься вверх, потом
туман сдуло порывом сырого ветра, и Вагн обнаружил себя на пригорке, а перед
собой - котловину с песчаным дном.
Мощная и прекрасная, посреди стояла огнепламенная фигура божества, и
золото медленно стекало с нее, обнажая багряно-алую сердцевину, насыщенную
темным жаром. Божество расправило широкие крылья; нимб над головой лопнул и
обратился в изящные рога-полумесяцы.
Вагн сжался и застыл, печень смерзлась в ледяной ком.
У ног темного божества грудой листьев свернулась тень, огненно-рыжая,
она впитывала ненужные хозяину крохи золота.
Божество обернулось, раскрыло объятия, словно желая заключить в них
Вагна - а может, кого-то еще, кто бы тут ни был, - и возвестило:
- Свобода! Сила! Власть! Дороги славы вас ждут, отчизны верные сыны!
Из золотисто-рыжей тени донесся ехидный отклик:
- А на дорогах ждет безумство правых и зарево кровавое войны.
Темное божество с презрением опустило взор на собственную тень:
- Сомненья дел достойных не свершают. Путь правды - прям, как
обнаженный меч.
На что тень радостно продолжила:
- Сомненья - шелуха. Они слетают, как только голова слетает с плеч.
Вагн фыркнул, и от этого простого звука все боги с тенями ушли туда,
откуда прибыли, а пустая теперь котловина наверняка лежала между ним и
грядой холмов, за которой проходил тракт на Дюренбрехт. Значит, ему туда.