"Петр Верещагин. Оружие богини" - читать интересную книгу автора

Гур-Ашер ухмыльнулся.
- По уставу не полагается, нет такого распоряжения; но если оружие
хорошее, так правильнее. Привыкаешь. И украсть его труднее.
- Извращенцы, - повторила она. - Спать с оружием - холодное, жесткое,
царапается, после все ребра в синяках...
- Ты случайно с крокодилом не перепутала? Это он холодный, жесткий и
все прочее... нет, конечно, кому с кем спать удобнее...
- Вот превращу тебя в крокодила, будешь знать...
- Так кто тут говорил об извращениях, а?
- Не знаю, но что-то там такое жесткое...
- А потом кто-то царапается...

Несколько лет назад земной бог Артха-ван снарядил поход в южные края.
Тысячи полторы бойцов, войско не великое, но и не сказать чтобы малое. Не
для захвата земель, скорее в набег.
Сам Ашвен был старшим над тремя сотнями Медной стражи, а начальником
похода царь назначил Баравеша, матерого зубра многих сражений. В тот день,
однако, опыт подвел ветерана-воеводу: хитрые южные степняки ничуть не
походили на храбрых и безрассудных северян-горцев, и Баравеш со своими
колесницами чересчур увлекся преследованием. Кочевники заманили ратха-тара в
удобную ложбину, обошли справа и слева, сомкнув клешни, и засыпали целым
градом дротиков. Броня у воинов-колесничих была самой лучшей, вот только у
скакунов ее не имелось... их-то первым делом и остановили. Потом степняки
попросту взяли в кольцо всю сотню Белых колесниц и задавили числом. Пешие
панцирники - Медная стража - и легковооруженные Волки, Львы и Орлы спешили
как могли, но прибыли на место побоища слишком поздно; южане содрали все
ценности, какие успели, и ускользнули в степные просторы. Преследовать их
выносливых скакунов пехоте было не под силу.
Из пятерых авра-тари, отрядных предводителей, Ашвен оказался не самым
старшим и опытным, но зато самым высокородным. Опять же Медные стражи, краса
и гордость Артхи... в общем, скипетр ратха-тара поднял именно он. Воины
ждали приказа поворачивать, вернуться было бы разумно, в конце концов, в
неудаче виноват старый Баравеш, тогда как Ашвен просто спас всех, кого еще
можно спасти... да, разумно. Но молодой военачальник решил иначе и скипетр
его указал на юго-восток. В степь, только ближе к холмам, за которыми текла
могучая река Прат и поднимались поселения соседней державы.
День - для походов и смертных схваток, ночь - для жизнетворного отдыха,
таков всегдашний обычай воинов-ветеранов, "живущих с копья". Ашвен от него
отступил: по приказанию ратха-тара лагерь разбили еще засветло, зато в
середине ночи войско свернуло шатры и двинулось дальше. И незадолго до
рассвета лазутчики-Львы заметили неподалеку стойбище кочевников.
Привычные к набегам и засадам степняки не знали правильного строевого
боя, и шеренги воинов Артхи для них стали несокрушимой стеной. Сдаться или
умереть - иного выбора Ашвен-мститель им не дал. Лишь немногим удалось
вырваться из кольца. Их не преследовали.
Вот теперь, сложив достойный курган из вражеских голов, можно было
возвращаться домой и докладывать царю о победе. Но прежде - разобрать
добычу. Как полагается, по обычаю и закону.
Сперва всю добычу распределили на три доли: "небесная", "людская",
"серебряная". В "небесную" долю вошли знамена, лошади и колесницы (их у южан