"Петр Верещагин. Оружие богини" - читать интересную книгу автора

Гур-Ашер взял ее ладони в свои. Прохладные, тонкие, но достаточно
сильные пальцы ответили на пожатие.
- Кто может связать богиню?
- Ну, - протянула она, - мог бы и попробовать. Я слышала, некоторые
любят именно так.
- А еще некоторые предпочитают женщинам коз.
- Козлы, наверное?

Ур-Артха радушно принимала у себя многих богов, в здешних обычаях
было - в обычные дни воздавать почести своим небесным покровителям, а в
праздник не пренебрегать и другими небожителями. Ибо слишком много помощи
свыше не бывает.
Ашера, Свет Сражений и Тьма Страстей, пришла в город у священного
водоема с юго-запада, с берегов великого соленого озера; тем не менее, у нее
быстро нашлись свои почитатели и в Артхе. Отыскался и верховный жрец,
который построил для богини прекрасный мраморный жертвенник, а над ним
воздвиг кипарисовую статую в три людских роста, и не пожалел красок,
расписав деревянную плоть священными узорами.
Когда Ашвен обходил храмы Ур-Артхи, он заглянул и в святилище Ашеры.
Прежде он не почитал чужеземную богиню воинской стойкости и любовного пыла,
однако такое рвение молодого военачальника не показалось странным. Он
вернулся с победой и ценной добычей, Артха-ван благосклонно принял
"небесные" дары и утвердил авра-тара Медной стражи Ашвена в высоком звании
ратха-тара, военачальника, который подчиняется лишь небесам и самому царю, -
подобную удачу надо закреплять жертвами всем возможным богам. А то вдруг
обидятся и отнимут сперва удачу, а потом и голову... кто скуп на жертвы, тот
оскорбляет небожителей, не воздавая им того, что положено по обычаю.
Ратха-тар Ашвен не скупился: в кувшин для приношений со звоном сыпались
кусочки серебра, на жертвенниках разливались ароматы сандаловых веток и
розового масла, щекотала ноздри жаренная в священных сухарях поросятина. И в
храм Ашеры Ашвен наверняка зашел без задней мысли, желая воздать должное и
этой богине.
Трое стражей-Серебряных услышали шум и вовремя вбежали в храм. Ашвен
был силен, но стражей все-таки было трое, и они сумели вырвать из его
пальцев жреца Ашеры. Тот даже не остался калекой, хотя пролежал пластом
недели полторы, а потом еще два месяца не мог говорить.
- Ну и за что ты его? - спросил авра-тар Нуриллек, начальник
Серебряных, когда дежурные стражи притащили к нему именитого преступника. -
Характер у алтарных святош не мед, сам знаю, но как раз Белиашер особых
хлопот прежде не доставлял. У его богини постоянных поклонников не много и
старик знает свое место.
- Он оскорбляет Богиню, - мрачно заявил Ашвен. - Он думает, что
святилище возведено для него, а не для Ее славы. Или же Белиашер глух и
слеп, но такой не может и не должен звать себя Ее предстоятелем.
Нуриллек аж рот разинул от удивления: добрыми знакомыми он и Ашвен не
были, но друг друга знали неплохо. Вроде бы. Общее звание, близкий возраст и
происхождение, несколько раз встречались на пирах у царя, приятелей и общих
родичей... Великой набожности за Ашвеном прежде не водилось никогда.
- Надумал податься в служки-жрецы, сменить копье на витой посох? -
выдохнул авра-тар Серебряной стражи.