"Всеволод Иванов. Полая Арапия (ж. "Литературные листки")" - читать интересную книгу автора

Тут же, не отходя от костра, уснули. Сенька прошел версту и тоже уснул.
Возвратился он утром. Подавая котелок, сказал:
- Мамка ешшо просила.
Тыкая палкй в остро бежавшие головки крыс, сказал:
- Мамка парнишку-то твого покормить хотела, да на пол сбросила. А
поднять-то не могла. Зверь-то ему нос да руку съел.
Надька, зажав живот, кинула кол и пошла к деревне. Рот у ней узкий и
сухой, расхлестнулся по пыльному лицу. За писком бежавших крыс не было
слышно ее плача.
- Робь, куда те поперло! - крикнул Фаддей. - Не подохнет, выживет!
Пришел в избу председатель исполкома Тимохин. Пощупал отгрызенную у
ребенка руку. Закрыл ребенка тряпицей и, присаживаясь на лавку, сказал:
- Надо протокол. Може вы сами съели. Сполкому сказано - обо всех таких
случаях доносить в принадлежность.
Оглядел высокого, едва подтянутого мясами, Мирона.
- Ишь какой отъелся. Може он и съел. Моя обязанность - не верить.
Опять, зачем крысе человека исть?
Лукерья, покрывшись тулупом, спала. Во сне она икнула. Председатель
поднялся, ткнул плачущую Надьку и пошел.
- Ты, Надька, не вой. Еще другого сделаешь. Очень просто. A на протокол
я секретаря пришлю. Протокол напишу - хорони. Пообедаю и пришлю. Ишь, и
мясом пришлось разговеться.
Со стола несло вареным мясом. Не находилось силы отмыть с пола ребячью
кровь.
Тогда же вечером появилась Ефимья со Вчерашнего Глаза.
Мирон спал у сеновала, под навесом, на старых дровнях. Пришла Надька,
опустилась на землю около дровней.
- Слезой не поможем, - сказал Мирон.
Розовато-фиолетовая темнота прятала Надьку. Мохнатой духотой полыхала
земля. Речь у Надьки была сипловатая, с голодными перехватами - на слова не
хватко слюны.
- Думала - донесу ребенка-то до настоящей жизни... А тут крысы съели,
Господи!.. Не могли старуху съесть. В деревне, бают, Фаддеевы сами съели,
про нас-то.
- Пущай брешут. Сами, ишь, хорошо едят.
По дерюге, прикрывавшей его грудь, что-то легонько поползло. Он нащупал
шершавые кости сестры.
- Ты чего?
Надька зашептала:
- Ешь... тебе оставила. Старик-то все припрятал. Мирон и так, грит,
сытай - у него-де запасы. Телами-то, дескать, не оскудел. Ешь!..
- Раз у меня кость такая. Виноват я? Раз худеть не могу. Я и то ем
меньше, чтоб не попрекали.
- Егорке еще надо отнести... Ты его не видал?
- Ну его. Что, замуж хочешь выйти?
- Не ори. Старик услышит. Ефимья приехала. Привезли.
- Пущай.
- Сказывают - за Сырдарьей открылась земля такая - Полая Арапия. Дожди
там, как посеешь - так три недели подряд. И всех пускают бесплатно, иди
только. Земель много. Ефимья рассказывает складно, Мирон.