"Всеволод Иванов. Сизиф, сын Эола (фантастический рассказ) " - читать интересную книгу автора

И перед ним встал подвал, где в широких и низких чанах прел
пурпур, а вокруг чанов кружились веселые мастера с гладкими глазами и
разгульными лицами. Возле дверей два раба, мерно раскачиваясь, месили
ногами валяльную глину, и глина верещала у них между пальцами... Ах,
обманули его тирские красители! Обман был в этом подвале - тот самый,
что был и при дворе царя Кассандра, и всюду!
И вот идет он в Коринф, в Коринф, коварный и беспощадный город
торгашей и мореплавателей, который лежит так близко - и так далеко!
Что ждет его в Коринфе?
Дабы не меркли надежды и дабы скорее одолеть этот непонятный
страх, он прибавил шагу. Ему казалось, что путь в конце концов все
покроет забвением, и он с радостью глядел на большую скалу в виде
обрубка дерева, громоздящуюся над ним, на серую скалу с фиолетовым
подножием. Он быстро обогнул ее.

Открылась лощина, заросшая дубами. Глубоко внизу, там, где
кончались дубы, начиналась россыпь, а под ней, в камнях, ревел зеленый
поток, бросая вверх снизки белой пены. Пепел жгучего солнца покрывал
и дубы, и россыпи, и камни у зеленых вод.
Тропинка исчезла окончательно. Дубы проглотили ее.
Солдат вошел в их тень. Дубы стояли тесно, тень была густая, но
чувствовал он себя в ней по-прежнему плохо, будто на дне узкого и
гнилого оврага. Ревел безжалостно и глухо поток. Во всю ширь неба
лежали недвижно дубы, и нижняя часть их стволов была заполнена
короткими, высохшими сучьями, которые хватали солдата за плащ, за меч,
за ковровый мешок и флягу.
Торопливо шепча молитвы богам, солдат выбежал из дубовой рощи и,
сутулясь, так как мешок сползал с плеч, а не было ни времени, ни
желания поправить его, побежал на россыпь, за которой виднелась еще
скала.
Тропинку он уже и не высматривал.
Он прыгал по камням, срывался, падал. Камни срывались и мчались
вниз. Он ставил ногу в лунку, где только что покоились камни, а лунка
плыла, и он отчаянно прыгал от нее. Руки он исцарапал. Ноги его были
изранены. Подошвы, те подошвы, что переходили Евфрат в Зевгме, что
выдержали путь от Эвксинского моря до крайних пределов Фиванды,
отскочили, и одну вскорости он потерял совсем.
Едкий, жгучий и кислый пот обузил кругозор. Обычная его
наблюдательность исчезла, и он видел вперед не далее как на длину
десяти копий. Он двигался лишь благодаря привычному дарованию воина,
которого Великий приучил идти вперед при любых обстоятельствах и при
любых силах, ибо добродетель - главная и всеединая цель человеческого
существования и стремления богов.
Солнце, налюбовавшись покорностью скал, россыпей и дубов, а также
редкой духовной красотой и настойчивостью солдата, убрало серый и злой
жар, что подтачивает силы, как вода стены, и впустило мягкие, влажные,
фиолетовые тени. Солдат отпил глоток воды и воскликнул, ободряясь:
- Клянусь собакой и гусем, я найду эту исчезнувшую тропу!
И тут за скалой, которую ему как раз надо было обходить, он
услышал звук, очень необычный и странный для этих горных мест. Он