"Алексей Иванов и другие. Бей-беги (История английского футбола: публицистические очерки) " - читать интересную книгу автора

Они начали платить лучшим игрокам, делая это, конечно же, незаконно, из-под
полы.
В 1879 году первыми неофициальными профессионалами, как считается,
стали шотландцы Ферги Сатер и Джеймс Лав, пополнившие клуб "Дарвен" из
Ланкашира. Сатер на родине работал каменщиком, вроде бы этим же он занимался
и в Англии, однако никто и никогда за годы выступления Ферги в "Дарвене" не
видел его с мастерком в руке! Этот опыт тут же был взят на вооружение
клубами динамично развивающихся промышленных районов севера, и уже в 1883
году ФА исключила из розыгрыша Кубка Англии уличенных в нарушении аматорских
принципов "Аккрингтон" и "Престон Норт Энд".
"Престон", хотя и существовал всего два года, уже представлял собой
серьезную силу. Организатор клуба, майор Уильям Садделл, имел немалый вес в
регионе и, заручившись поддержкой 28-ми клубов, пригрозил ФА основанием
конкурирующей Британской Национальной Футбольной Ассоциации. Лондон пошел на
уступки не сразу, сдался только после третьего штурма. На заседании от 20
июля 1885 года - самый разгар сезона отпусков! - отсутствовали представители
многих аматорских клубов, и решение о признании профессионализма удалось
протащить, хоть и с серьезными ограничениями.
Однако начало было положено, и остановить дальнейшее развитие футбола
было уже невозможно. Следующим логичным шагом стала организация единого
регулярного чемпионата под эгидой Футбольной Лиги (ФЛ). Инициатором выступил
президент "Астон Виллы" Уильям Макгрегор, который в идеале видел турнир как
соревнование лучших клубов Англии и Шотландии. Но в Глазго аматорские
настроения были еще сильнее, нежели в Лондоне, и эта идея до сих пор
осталась нереализованной.
23 марта 1888 года в лондонской гостинице "Андертон" состоялась первая
встреча, на которой было выбрано название новой организации. Решающее
заседание прошло 17 апреля в Манчестере в Королевском отеле. Южные клубы не
проявили ни малейшего интереса к инициативе Макгрегора, и в первом розыгрыше
чемпионата ФЛ приняли участие 12 клубов Мидлэнда и Ланкашира (количество
было ограничено 22-мя свободными от матчей Кубка Англии днями в календаре
сезона): "Аккрингтон", "Астон Вилла", "Блэкберн Ровере", "Болтон Уондерерс",
"Бернли", "Дерби Каунти", "Эвертон", "Ноттс Каунти", "Престон", "Сток",
"Вест Бромвич Альбион" и "Вулверхэмптон Уондерерс".
Чемпионом стал "Престон", который не проиграл ни разу в 22-х матчах (18
побед, 4 ничьих), а также завоевал Кубок Англии, не пропустив ни единого
мяча в пяти поединках розыгрыша! Команда, получившая прозвище "Непобедимый
Престон" (Invincible Preston), стала чемпионом и в следующем году, однако
затем уступила позиции "Сандерленду" (три чемпионства в четырех сезонах) и
"Астон Вилле" (пять в семи). В отличие от шотландских клубов, двери ФЛ были
настежь открыты для футболистов из Шотландии, которые составили костяк
английских грандов того периода. В "Сандерленде", который был известен как
"Команда всех талантов", вообще был только один англичанин, а потому было бы
справедливо и другое прозвище - "Команда всех британских наций".
В XIX веке чемпионами становились по разу "Эвертон" и "Шеффилд
Юнайтед".
ФЛ стремительно развивалась, приобретая все больше сторонников, и, как
следствие, в 1892 году появился второй дивизион. На следующий год членом Д2
стал первый клуб Юга - лондонский "Вулидж (Вулвич) Арсенал".
Начиналась новая эра.