"Вероника Иванова. Право учить: Работа над ошибками ("И маятник качнулся" #6) " - читать интересную книгу автора

- Что с ней?
Малой распахнул было рот, как вытащенная из воды рыба, тут же снова
захлопнул, махнул рукой и предложил:
- Да вы сами гляньте!
Старик, чей рассказ, разумеется, оказался бесцеремонно прерван, смерил
внука недовольным взглядом и вернулся к перебиранию снастей: видно, заранее
счел, что парнишка испугался собственной тени. Я не обладал спокойствием и
умудренностью главы семейства речников, поэтому с сожалением покинул
належанное убежище и отправился за взволнованным вестником на нос шекки.
Неподалеку от носового трюмного люка напряженной пепельной статуэткой
застыла Шани, не сводя внимательных глаз с серо-черного, время от времени
тяжело вздрагивающего комка перьев. Я как раз успел увидеть предсмертную
судорогу во всей красе, после чего существо, еще несколько вдохов назад
бывшее вольной птицей, окончательно затихло и утратило признаки жизни.
- Граха, - пояснил Малой, выглянув из-за моего плеча. - Речная ворона.
Когти у нее больно острые, я и думал: вдруг зверицу вашу заденет...
- Птица напала на Шани? С чего бы?
Пусть это и ворона, но совсем крохотная, меньше, чем моя кошка.
- Да нет, - мотнул головой парнишка. - Ее никто из наших и не видел,
когда она между тюками пробиралась, а зверица заметила, да как прыгнет...
Прижала, та забарахталась, ну я к вам и побежал.
Дальнейшего объяснения не последовало: видимо, все полагалось предельно
ясным. Хотя ума не приложу, чем бы я мог помочь. Размозжить вороне голову?
Если они клубком катались по палубе с Шани, у меня было куда больше шансов
задеть собственную питомицу. К тому же лезть под когти кошке, на которую
напал охотничий азарт - опасное дело. Конечно, "лунное серебро" меня
защитит, но незачем лишний раз открывать случайным свидетелям сокровенные
секреты.
И все же что-то меня смущает во всей этой истории...
Понял! Я не слышал звуков борьбы. И никто не слышал, поскольку ни
капитан, ни рулевой, ни двоюродные братья, занимавшиеся парусом, не покинули
своих мест. А ор должен был стоять знатный. Если я хоть что-то понимаю в
звериных драках... Впрочем, не помешает уточнить:
- Послушай, а граха эта... Она громко кричит?
Малой удивленно расширил глаза:
- Громко и так жутко, что уши заткнуть хочется!
- И сейчас кричала?
Парнишка осекся, пораженный внезапным осознанием неправильности
происходящего.
- Н-нет, вроде бы...
- Так нет или да?
- Тихо было, dana. Совсем тихо.
Безголосая птица? Наверное, и так бывает, но намеки Мантии на опасность
не прошли бесследно, заставив меня насторожиться от первого же попавшегося
под ноги камешка сомнения.
Я присел на корточки рядом с убитой птицей и, убедившись, что последние
искры жизни угасли, осторожно раздвинул длинный тонкий клюв пошире. Так и
есть, что-то застряло в горле. Маленькая палочка или веточка... Нет,
косточка. Желто-серая, почти прозрачная, запачканная темно-вишневой кровью,
несколько капель которой пролилось на палубу еще до того, как я начал