"Борис Васильевич Изюмский. Соляной шлях (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

заснуть, ворочался с боку на бок. Где же тот Солнцеград? Видно, людям с
мозолями на руках по всей Руси худо. И как тот подлый порядок сменить -
неведомо.


ВОЗВРАЩЕНИЕ

Уже проехал на своих пегих волах сентябрь, уже вступал на побуревшую
степь грязник*, сбивая в кучи стрепетов и дроф, когда валка Евсеева
двинулась по сырому пути обратно.
_______________
* Октябрь.

Все чаще дул колкий ветер-бурей, вовсе озверели белые кусачие мухи.
Над головой, трубно курлыкая, пролетели на юг журавлиные косяки,
быстрым облаком исчезли стаи ласточек, протянулись дуги гусей. Вслед им
прорезали блеклое небо степные луни, черные и красные коршуны, лебеди.
Только домоседы-жаворонки никуда не спешили.
Потом, расквашивая дорогу, полили сплошные дожди.
Просмоленная одежда спасала людей от сырости, а вот волов дожди
мучили: мокрое ярмо до крови натирало им шеи, приходилось все чаще делать
привалы.
В таких случаях люди забирались под возы, укрытые рогожами,
просмоленными шкурами, и, прислушиваясь к унылому постукиванию капель,
вели, вздыхая, разговоры, что вот, мол, в Киевщине уж и отмолотились, и
капусту порубили...
Один лишь Ивашка решался делать налеты на грибные владения,
притаскивал - отцовское обучение - мясистые красноватые рыжики, вольницы в
желто-бурых шапках, покрытые ржавыми пятнами опенки, что растут на гнилых
пнях, а то и жир земли - маслята. Ходил Ивашка теперь в лаптях, навернув
на каждую ногу по две-три онучи, поверх пускал в переплет оборы, и никакие
лужи, грязь не были ему страшны: только знай на привалах у костра
подсушивай обувку.
Лапти плести научил Ивашку отец еще дома. Они вместе драли с
молоденьких лип лыки длиной в два шага. Потом размачивали их в теплой
воде, подрезали полосы до нужной ширины и по колоде плели в десять строк
железными крючками - коточиками. А подошву прочнее прочного свивали из
веревок. Отец усмехался: "Черт за три года лучше не сплетет".
В один из дождливых дней, когда все попрятались под мажары, Ивашка
напомнил:
- Тять, ты обещал поведать о лазутчике Васильке...
Отец огладил усы.
- Ну что ж, послушай. - И стал рассказывать историю бесстрашного
мальчонки, что пробрался через печенежский лагерь к воеводе Претичу,
позвал его на помощь осажденному Киеву.
Ивашка слушает, затаив дыхание. Он видит себя свершающим подвиг.
Это он, а не Василек, переодевшись в печенежскую одежду, подмазав
головешкой края глаз, сделав их раскосыми, ползет по кошачьей траве -
пахучему валерьяну - в стан врага. Он, а не Василек обманывает
печенежского князя Курю, прикинувшись дурачком с уздой в руке,