"Александр Яковлев. Руал Амундсен ("Жизнь замечательных людей" #202) " - читать интересную книгу автора

На второй день и эта льдина дала трещины.
Тогда Амундсен и Омдаль стали возить снег на санях и забивать им
трещины. Одна из трещин была так широка, что забить её снегом было
невозможно. С невероятными усилиями все шестеро притащили большую льдину и
устроили из неё мост. Они работали изо всех сил, а их питание было очень
скудно: каждый получал в сутки только двести пятьдесят граммов пищи.
8 июня вдруг наполз сильный туман, а с ним пришла и оттепель. Снег
начал таять. Это сразу же свело на нет всю работу. Самолёт не мог бы
подняться по рыхлому снегу. Нужно было дорываться до твёрдого льда.
Всё это могло привести в отчаяние любого, но не Амундсена и его друзей.
Они начали всю работу сызнова, и через трое суток половина дорожки была
готова. Омдаль заметил, что если снег утаптывать, то он становится твёрдым и
даже при лёгком морозе превращается в прекрасную поверхность. Тогда решили
остальную часть дорожки не расчищать от снега, а просто утоптать её.
Уже шли восемнадцатые сутки, как они бились за жизнь. Пища приходила к
концу. Было ясно: если через два дня они не улетят, то погибнут от голода.
К счастью, подготовка дорожки близилась к концу: отлёт был назначен на
15 июня. Вечером накануне они выбросили из машины всё лишнее. Оставили
только бензин и масло на восемь лётных часов, брезентовую лодку, два ружья,
двести патронов, шесть спальных мешков, палатку и продовольствие. Выброшены
были даже лишняя одежда и обувь.
Наступил, наконец, час отлёта. Небо было совершенно ясное. Термометр
показывал только 3 градуса ниже нуля. Но и такого мороза оказалось
достаточно, чтобы поверхность снежного аэродрома покрылась твёрдым настом.
Ларсен пустил в ход моторы, чтобы они разогрелись, а остальные члены
экспедиции пробежали вдоль всей взлётной дорожки, разбрасывая по обе её
стороны тёмные предметы, чтобы лётчик лучше видел путь. Так они бросили
лыжи, обрывки палатки, одежду.
Наконец все забрались в машину. На месте пилота сидел Рисер-Ларсен.
Позади него - Дитрихсон и Амундсен, в кают-компании расположился Эльсворт, а
оба механика устроились в помещении для бензина. Наступил решительный
момент: взлетит самолёт или нет? Ларсен пустил машину в ход.
Аэроплан медленно заскользил по дорожке: его швыряло из стороны в
сторону. Машина дрожала и стонала. Похоже было на то, что она вот-вот
рассыплется на части. Но вдруг грохот прекратился. Слышен был только рёв
мотора. Самолёт оторвался от льдины и начал набирать высоту. Все закричали
"ура". Через пять минут они уже быстро неслись к югу. Сверху льды казались
спокойными и безобидными. Казалось, что они летят с бешеной скоростью,
потому что Рисер-Ларсен вёл машину на высоте каких-нибудь пятидесяти метров.
Нигде не было видно ни капли воды - только искромсанный торосистый лёд.
Часа через три самолёт вошёл в густой туман, - тогда пилот поднялся на
высоту в двести метров, и туман остался внизу. Прошёл ещё час, туман исчез.
Под самолётом снова открылись бесконечные ледяные просторы. Теперь в белых
просторах темнели кое-где полыньи и большие озёра с плавающими мелкими
льдинами. Однако земли нигде не было.


[Image075]