"Бент Якобсен. Продавец троллей ("Тролли" #1) " - читать интересную книгу автора

ведь в такую ночь добрым людям положено сидеть по домам, а не бродить по
дорогам. Было сразу видно, что путник пришел издалека, потому что говорил он
как-то чудно и одет был не по-нашенски, в невиданное для Комптон Бассета
платье. На нем был длинный синий плащ и высоченный колпак с широкими полями,
острый кончик которого загибался книзу. На спине вошедшего висел небольшой
заплечный мешок, сшитый из какой-то неизвестной кожи.
Незнакомец потребовал себе ужин и сказал, что останется на ночлег,
поэтому ему нужна комната. Он хочет пораньше лечь, так как завтра с
рассветом собирается продолжить свой путь. Гудвин дал ему все требуемое, но
сам тотчас же послал поваренка к помещику сообщить о госте. Трактирщик
решил, что помещик сразу загорится желанием поскорее посмотреть, что принес
с собой необыкновенный пришелец.
И трактирщик не ошибся. Едва новый постоялец закончил ужинать и встал
из-за стола, чтобы отправиться в отведенную ему комнату, в трактирную залу
уже явились от помещика два лакея. Они обратились к незнакомцу с просьбой
отправиться с ними в помещичий дом, хозяин-де приглашает его в гости, чтобы
вместе отведать доброго вина. Но, к удивлению посланцев, незнакомец ответил
отказом. Он говорил с лакеями очень вежливо, и просил их кланяться от него
хозяину и передать ему благодарность за приглашение.
- Но я очень устал, - сказал он, - весь день провел в дороге, шагал
быстро, не останавливаясь, и платье мое промокло. А завтра я собираюсь
спозаранку продолжить путь.
Таких речей еще никогда не слыхали в Комптон Бассете! Люди в трактире
приняли незнакомца за странствующего торговца, а торговцы обыкновенно бывали
только рады, когда их звали в дом помещика. Для них это означало удачную
возможность выгодно сбыть часть товара. Но нынешний гость не выказал
никакого интереса и не принял приглашения, а ведь такой ответ наверняка
придется не по нраву владельцу усадьбы. Человек он был вспыльчивый, и уж
коли звал кого в свой дом, то ожидал, что приглашение будет принято с
благодарностью.
Лакеи это отлично знали, и им вовсе не хотелось возвращаться к хозяину
без чужестранца, тем более что время было позднее. И пока они будут бегать в
усадьбу, а потом назад в трактир, наступит глубокая ночь. Поэтому они
настаивали, чтобы незнакомец отправился с ними, и постарались втолковать
ему, что в Комптон Бассете все пришлые люди должны подчиняться приказаниям
помещика, а иначе их могут ждать большие неприятности! Видя, что делать
нечего, незнакомец поневоле подчинился и под дождем потащился с ними в
господскую усадьбу.
Помещик радушно встретил незнакомца, усадил его в горнице и дал ему
бокал вина. Затем принялся восторженно разглагольствовать о своем
гостеприимстве и о том, как он любит узнавать новости из дальних мест. Но
чужеземец отвечал ему строгой отповедью:
- Там, откуда я пришел, ничего нового не случилось. Как повсюду, люди
дерутся за землю и за золото, а кто хочет жить мирно, занимается своим
делом. Вот уже месяц я все время был в пути, стараясь пройти за день такое
расстояние, какое только можно осилить, в дороге мне было не до разговоров,
так что мне нечего вам рассказать. Сегодня я тоже проделал большой путь, я
устал и весь промок. Конечно, я очень высоко ценю ваше гостеприимство, но
мне непросто было найти дорогу, которая ведет к вашей деревне, а когда я
наконец отыскал, одолеть ее оказалось не так-то легко. Несколько раз меня