"Генри Джеймс. Вашингтонская площадь" - читать интересную книгу автора

- тетка из тебя просто восхитительная!
- Мистер Таунзенд говорит то же самое, - с улыбкой заметила Лавиния.
- Ты думаешь, он искренен? - спросил ее брат.
- Когда он это говорит?
- Ну, тут он безусловно искренен! А вот искренне ли он восхищается
Кэтрин?
- В высшей степени. Он высказывал о ней самые тонкие, самые
очаровательные суждения. Он и тебе бы их высказал, если бы был уверен, что
найдет в тебе снисходительного слушателя.
- Боюсь, эта роль мне не под силу. Слишком уж много снисходительности
требуется для разговоров с ним.
- Это очень чувствительная, очень восприимчивая натура, - сказала
миссис Пенимен.
Некоторое время брат молча курил сигару.
- И эти нежные свойства его натуры устояли перед всеми постигшими его
невзгодами? Ты так и не рассказала мне о его несчастьях.
- О, это длинная история, - сказала миссис Пенимен, - и его тайны для
меня священны. Пожалуй, я вправе сказать, что в свое время Морис
покуролесил; он в этом откровенно признается. Но он дорого поплатился.
- Так вот почему он остался без гроша!
- Я имела в виду не только деньги. Он остался совсем один.
- То есть такое вытворял, что даже друзья от него отвернулись?
- Друзья его оказались вероломными людьми, они обманули и предали его.
- По-моему, у него есть и верные друзья - преданная сестра и с
полдюжины племянников и племянниц.
Миссис Пенимен целую минуту молчала.
- Племянники и племянницы - еще дети, а сестра его - не очень приятная
женщина.
- Надеюсь, это не он представил ее тебе в таком свете, - сказал доктор.
- Мне говорили, что он живет на ее счет.
- Живет на ее счет?
- Живет с ее семьей, а сам бездельничает - то есть практически живет на
ее счет.
- Он ищет должность, притом весьма усердно, - сказала миссис Пенимен. -
И надеется найти со дня на день.
- Совершенно верно. И ищет ее здесь - в нашей гостиной. Должность мужа
при слабохарактерной жене с хорошим капиталом ему бы отлично подошла!
Если до этой реплики доктора миссис Пенимен была настроена благодушно,
то теперь она не на шутку рассердилась. Она решительно поднялась и на
мгновение застыла, глядя на своего брата.
- Дорогой Остин, - проговорила она, - ты глубоко заблуждаешься, если
считаешь Кэтрин слабохарактерной!
Сказав так, она величественно выплыла из комнаты.



9

Семейство с Вашингтонской площади имело обыкновение по воскресеньям
отправляться к миссис Олмонд и проводить у нее весь вечер. Отправились они