"Генри Джеймс. Пресса" - читать интересную книгу автора

- Она так и сказала?
- Она приняла меня, чтобы мне это сказать.
- И ты еще не веришь мне, что "жаворонки прилетели". Чего еще тебе
нужно?
- Ничего мне не нужно - к тому, что есть; ничего, кроме одного: помочь
ей. Мы с ней подружились. Она понравилась мне, а я - ей, - заявила Мод
Блэнди.
- Прямо как с Мортимером Маршалом.
- Нет, совсем не как с Мортимером Маршалом. Я с ходу схватила, какая
мысль у нее возникла. У нее возникла мысль, что я могу помочь ей - помочь в
том, чтобы заставить их замолчать о Биделе, и для этой цели - так ей,
видимо, кажется - я к ней просто с неба свалилась.
Говард Байт слушал, но, помедлив, вставил:
- Кого их?
- Как кого? Мерзкие газетенки - твою разлюбезную прессу, о которой мы с
тобой все время толкуем. Она хочет, чтобы его имя немедленно исчезло с
газетных страниц - немедленно.
- И она тоже? - удивился Байт. - Значит, и ее трясет от страха?
- Нет, не от страха, - вернее, не тогда, когда я последний раз ее
видела. От отвращения. Она считает, что все это слишком далеко зашло, и
хотела, чтобы я - женщина честная, порядочная и по уши, как она полагает,
сидящая в газетном деле - прониклась ее чувствами. И теперь, при наших с ней
отношениях, я таки прониклась, и думается, если удастся здесь что-то
исправить, мне это будет не в укор. А ты мешаешь исправить и тем самым
режешь меня без ножа.
- Не бойся, дорогая, - отвечал он, - кровью я тебе истечь не дам и до
смерти не зарежу. - И тут же изобразил, как сказанное искренне его
поразило. - Значит, по-твоему, она вряд ли знает?..
- Что знает?
- Ну, о том, что могло и дойти. О его бегстве.
- Нет, она не знала... наверняка не знала.
- И ни о чем таком, что делало бы его бегство вероятным?
- То есть о том, что ты назвал непонятной причиной? Нет, ничего такого
она не говорила. Зато упомянула, и в полный голос, что он сам в ужасе - или
делает вид, будто так, - от того, как ежедневно треплют его имя.
- Это ее слова, - спросил Байт, - что он делает вид?..
Мод уточнила:
- Она чувствует в нем - так сама мне сказала - что-то смешное. Вот
такое у нее чувство, и, честное слово, мне как раз это в ней и нравится. В
общем, она не вытерпела и поставила условие: "Заткните им рот, - сказала
она, - тогда поговорим". Она дала ему три месяца, но готова ждать все шестъ.
И вот тем временем - когда он приходит к тебе - ты помогаешь им орать во всю
глотку.
- Пресса, детка, - сказал Байт, - сторожевой пес цивилизации, а на
сторожевых псов - тут ничего не поделаешь - бывает, находят приступы
бешенства. Легко сказать: "Заткните им глотки"; бегущего зверя окриком не
остановишь. Ну, а миссис Чернер, - добавил он, - и впрямь персонаж из
сказки.
- А что я сказала тебе на днях, когда ты, пытаясь найти обоснование его
поступкам, выдвинул предположение - чистая гипотеза! - что дело в такой