"Генри Джеймс. Пресса" - читать интересную книгу автора

- Сделай милость, окажи мне уважение.
- А ему неуважение?
- Пopви с ним. Мы запустили его. И хватит.
Но Мод желала быть справедливой:
- Это ты его запустил; ты, не спорю, с ним поквитался.
- Моя заметка запустила и тебя - после нее "Мыслитель" пошел на
попятный; вы оба мои должники. Ему, так и быть, я долг отпускаю, а за тобой
держу. И у тебя только одно средство его оплатить... - и, так как она
стояла, уставив взгляд на ревущий Стрэнд, закончил: - Благоговейным
послушанием.
Помедлив, она посмотрела на него в упор, но тут случилось нечто такое,
отчего у обоих слова замерли на губах. Только сейчас до их ушей донеслись
выкрики - выкрики мальчишек-газетчиков, оравших на всю огромную магистраль
"Экстренный выпуск" вперемежку с самой сенсационной новостью, которая обоих
бросила в трепет. И он, и она изменились в лице, прислушиваясь к
разносившимся в воздухе словам "таинственное исчезновение...", которые тут
же поглощались уличным шумом. Конец фразы, однако, было легко восстановить,
и Байт завершил ее сам:
- Бидел-Маффета. Чтоб им было пусто!..
- Уже? - Мод явно побледнела.
- Первыми разнюхали. Прах их побери!
Байт коротко рассмеялся - отдал дань чужому пронырству, но она быстро
коснулась ладонью его локтя, призывая прислушаться. Да, вот оно, это
известие, оно звучало в пронзительных глотках; там, за один пенс, под
фонарями, в густом людском потоке, глазеющем, проплывающем мимо и тут же
выбрасывающем это из головы. Теперь они уловили все до конца - "Известный
общественный деятель!". Что-то зловещее и жестокое было в том, как
преподносилась эта новость среди сверкающей огнями ночи, среди разлива
перекрывающих друг друга звуков, среди равнодушных - по большей части - ушей
и глаз, которые тем не менее на лондонских тротуарах были достаточно широко
открыты, чтобы утолять цинический интерес. Да, он был, этот бедняга Бидел,
известен и был общественным деятелем, но в восприятии Мод это не было в нем
по крайней мере сейчас главным, когда его во весь голос обрекали на небытие.
- Если его нет, я погорела.
- Егo, безусловно, нет - сейчас.
- Я имела в виду - если он умер.
- Может, и не умер. Я понял, что ты имеешь в виду, - добавил Байт. Если
он умер, тебе не придется его убивать.
- Он нужен ей живой, - отрезала Мод.
- Ну да. Иначе как же она ему откажет от дома?
Эту реплику Мод, как ни была она взволнована и заинтригована, оставила
пока без ответа.
- Вот так - прощайте, миссис Чернер. А все ты.
- Ах, радость моя! - уклонился он.
- Да-да, это ты довел его, а раз так, это полностью возмещает то, что
ты сделал для меня.
- Ты хочешь сказать - сделал тебе во вред? Право, не знал, что ты
примешь этo так близко к сердцу.
И снова, пока он говорил, до них донеслось: "Таинственное исчезновение
известного общественного деятеля!" И пока они вслушивались, казалось,