"Генри Джеймс. Пресса" - читать интересную книгу автора

помнить, - продолжал Байт, - что для такого случая, о котором мы говорим,
когда кто-то, как сейчас Бидел, исчезает, вытесняя из печати все остальные
темы, у него должен оставаться на месте свой человек - человек, который
будет подливать масла в огонь и действовать с умом, блюдя интересы нашего
героя, чтобы тот мог снять все пенки, когда объявится. Ну и, конечно, ничего
серого и пресного, иначе ничего не получится.
- Да-да, ничего серого и пресного! - Маршала даже передернуло. А
поскольку его радушный хозяин очень ясно дал понять, какой это
непростительный грех, выказал жгучий интерес: - Но Биделу это не грозит...
когда он объявится.
- Не грозит. Ни в коем случае. Думаю, я могу это взять на себя. - И,
взяв на себя, Байт откинулся на спинку стула, заложил пальцы в проймы жилета
и высоко поднял голову. - Единственное - Биделу это ни к чему. Не в коня
корм, так сказать. Жаль, не подворачивается никто другой.
- Другой... - гость ловил каждое слово.
- Кто сумел бы лучше разыграть партию - с добрым выигрышем, так
сказать. Уж если поднял ветер, сумей оседлать бурю. Лови момент.
Маршал слушал, затаив дыхание, хотя не все понимал.
- Вы имеете в виду момент, когда исчезнувший объявится? Нy да. Но тот,
кто объявится, будет тем же, кто пропадал? Ведь так? Нет, я что-то
недослышал? Но тогда не годится - нехорошо, так ведь? - чтобы вдруг
выдвинулся кто-то другой.
Байт с интересом взвешивал это возражение: оно открывало великолепные
возможности.
- Почему не годится? Скажем, этот другой выдвинется с известиями о
пропавшем.
- Какими?
- Такими, которые бросят свет - и чем ярче, тем лучше - на темные
пятна. С фактами, скажем, о том, почему и как тот исчез.
Теперь уже Маршал откинулся на стуле.
- Но откуда он их возьмет?
- О, - сказал Байт, мгновенно принимая остерегающе-важный вид. - Факты
всегда найдутся.
Это было чересчур для его уже покорной к этому времени жертвы, которая
лишь обратила к Мод свою пылающую щеку и расширенный глаз.
- Мистер Маршал, - не выдержала она, - мистер Маршал хотел бы быть этим
другим.
Ее рука лежала на столе, и в порыве чувств, вызванных ее
заступничеством, он, прежде чем нашелся с должным ответом, благоговейно, но
красноречиво накрыл ее пальцы своими.
- Вы разумеете, - прерывисто выдохнул он, обернувшись к Байту, - что
среди всеобщей невнятицы, когда нет и надежды что-то выяснить, у вас есть
факты?
- У меня всегда есть факты.
Физиономия бедного джентльмена расплылась в улыбке.
- И... как бы это выразить... достоверные? Или, как принято называть их
у вас, умных людей, "проверенные" факты?
- Если я берусь за такое дело, о котором речь, я, разумеется, берусь за
него только при том обстоятельстве, что мои факты будут... скажем так,
достойны его. И для этого, - в свою очередь Байт растянул губы в скромной