"Элоиза Джеймс. Жажда любви ("Отчаянные герцогини" #1) " - читать интересную книгу автора

вздохом переоделась, велела запрячь лошадей в экипаж и отправилась в город.
Часа через два дворецкий пригласил Джемму в гостиную, где уже ждала Харриет.
- Дорогая! - воскликнула Джемма. - Ты как раз вовремя! Я решила
составить каталог всех наших картин на сюжет Юдифи и Олоферна и
приветствовала бы любую помощь.
Харриет поднялась. Сила личности Джеммы, как всегда, заставила ее
чувствовать себя поблекшей картинкой, вырезкой из иллюстрированной газеты.
- Я пришла спросить об этом, - заговорила Харриет, вынимая приглашение.
Джемма заговорщически усмехнулась, подалась вперед и прошептала:
- Все идет по плану!
- Партия в шахматы? Ты выигрываешь? - с надеждой спросила Харриет.
- Пока неизвестно, но надеюсь, у меня есть все основания думать именно
так. И хотя с моей стороны это чистое тщеславие, я поставила бы на себя.
Вильерс почти погрузился в пучину отчаяния. Он собирается сделать
предложение леди Роберте, причем именно на этом званом обеде.
- Итак, на званом обеде будет Вильерс, - усмехнулась Харриет. - И... и
мне тоже придется приехать? Я не могу.
- Ты должна! - отрезала Джемма и, взяв ее за руку, вывела в коридор. -
А теперь мы прогуляемся по дому и отыщем все картины с этим злосчастным
сюжетом. Фаул, будьте добры следовать за нами и записывать, в какой комнате
находится очередной шедевр.
Харриет пыталась сдержать досаду, но это плохо ей удавалось.
- Джемма, - прошипела она, - к чему тут твой дворецкий? Я ведь уже
сказала, что не собираюсь быть на твоем ужине.
- Собираешься! - отрезала Джемма. - Ты мне нужна. И Фаул тоже. Кто,
кроме него, составит список всех картин?
- Но почему я должна приезжать на ужин?
- Потому что мой братец готов выставить себя полным дураком. О, смотри!
Вот портрет Юдифи, прямо в коридоре! Раньше я его не замечала! Фаул,
запишите!
Харриет оглянулась и заметила, что дворецкий держит в руках перо и
дощечку с закрепленным на ней бумажным листом.
- А что делает твой брат? - удивилась она.
- Говорю же, выставляет себя ослом, - откликнулась Джемма совершенно
нормальным голосом. - Если хочешь знать правду, страдает по Роберте. Судя по
его физиономии он воображает, будто страстно влюблен, а я этого не допущу.
- Потому что Роберта должна выйти за Вильерса?
- Именно.
- Ну... если она выходит за Вильерса...
- Ни одна девушка в здравом уме не станет женой Вильерса, если на сцене
появился Деймон, - нетерпеливо пояснила Джемма.
- Ты его сестра, - подчеркнула Харриет, которой впервые за весь день
захотелось рассмеяться. - Не считаешь, что несколько переоцениваешь обаяние
Деймона?
- Вовсе нет. Вполне справедливое суждение. Роберта не играет в шахматы,
так что талант Вильерса ее не привлекает. Мало того, я вообще не понимаю,
почему ее так сильно тянет к нему. Я также знаю, что время от времени они с
Деймоном целуются. Не желаю, чтобы братец помешал этой свадьбе. Поэтому ты
должна отвлекать его внимание во время ужина. Я рассчитываю на тебя.
- Не желаю находиться в одной комнате с Вильерсом.