"Элоиза Джеймс. Жажда любви ("Отчаянные герцогини" #1) " - читать интересную книгу автора - У меня с собой письмо от папы, - добавила она. - В молодости он и ваш
отец были большими друзьями. Как ни странно, герцогиня даже не скривила губы и не воззрилась на гостью с ужасом. - В самом деле? Судя по некоторым приятным воспоминаниям о моем отце, я считала, что у него вообще не было друзей. Теперь по крайней мере можно представить, что и он когда-то был мальчиком. Но вот что я думаю: вы должны непременно остаться со мной! Как чудесно! - Вы действительно в этом уверены? - ахнула Роберта. Герцогиня снова улыбнулась: - Ну разумеется! Я так хотела иметь сестру, которой у меня никогда не было! Не волнуйтесь: через неделю-другую я буду знать всех в этом благословенном городе, и мы найдем вам прекрасную партию. Но вы не обидитесь, если я спрошу: мы в родстве со стороны моей матери или отца? - Со стороны матери, - сообщила Роберта, у которой от облегчения даже голова закружилась. - Но боюсь, связь эта весьма условная. Моя мать была дочерью двоюродной сестры вашей внучатой тетки. В девичестве она звалась Крессидой Энрайт. В шестнадцать лет она вышла замуж и с тех пор редко бывала в Лондоне. Мать умерла, когда я была совсем маленькой. - Погодите! Роберта замолчала, прекрасно зная, что сейчас будет. - Безумный Маркиз! - догадалась герцогиня. - Это, случайно, не ваш отец? Поэт? Роберта неохотно кивнула. - Господи! Кажется, я знала, что у него была дочь. Сколько вам лет? - А мне двадцать восемь. В сравнении со мной вы просто несмышленыш. Но вы, конечно, богаты. Разве Безумный Маркиз не... - Джемма осеклась. - Прошу прощения. Ваш отец - маркиз Уортон и... - Уортон и Малмсбери, - докончила Роберта. - Ничего страшного. Никто не помнит его титула. Как бы то ни было, приданое у меня есть, но как я могу выйти замуж, если безвыездно живу в деревне? Последние несколько лет отец упорно отказывается ехать даже в Бат. - Вы просто не могли выбрать лучшего момента для своего появления. Полагаю, вы слышали о провале Бомонта в палате лордов прошлой осенью? Естественно, слышали. Надеюсь, его всего лишь подвели нервы, но... - Герцогиня вдруг закусила губу. Роберта подумала, что вид у нее крайне огорченный. Странно. Подобное поведение совершенно не согласовалось с неприязнью, то и дело вспыхивающей между герцогом и герцогиней. - Долг призвал меня вернуться. Роберта снова кивнула. Отец, прочитав о провале герцога Бомонта, громогласно расхохотался и заявил, что этот человек просто болван и пьяница. Но теперь, встретившись с герцогом, она усомнилась в отцовском диагнозе. - Я должна произвести на свет наследника - и так далее, и тому подобное, - заметила герцогиня таким небрежным тоном, словно сообщала, что завтра пойдет дождь. - Все это крайне неприятно, но деваться некуда. Таков мой долг, и, следовательно, придется его исполнить. - Вот как?.. - выдавила Роберта. - Если собираетесь жить в одном доме со мной, я не вынесу постоянных неодобрительных взглядов. А если вы начнете критиковать меня, боюсь, мы |
|
|