"Элоиза Джеймс. Жажда любви ("Отчаянные герцогини" #1) " - читать интересную книгу автора

Дверь открылась, и солидного вида дворецкий, лицо которого уже
приобрело привычный оттенок, внес серебряный чайный поднос.
- Благодарю, Фаул, - кивнула Джемма. Дворецкий поставил поднос и
удалился. Джемма осторожно налила чай в хрупкие полупрозрачные чашечки и
спросила:
- Вы сейчас цитировали стихи?
- Да, хотя не могу сказать, кто автор. Просто отец постоянно повторял
эту фразу, вот она и застряла в моем мозгу.
- Вы часто имели дело с герцогинями?
Джемма вовсе не думала язвить, поскольку как раз в этот момент возилась
с сахарницей.
Роберта принялась разглядывать плохо сшитую юбку.
- Никогда.
- Уверяю вас, они невыносимы. Самый титул дает нам право вести себя,
как в голову взбредет, выставляя напоказ свои худшие качества. И мы часто
этим пользуемся.
- В самом деле? - спросила Роберта, беря чашку с дымящимся чаем.
- Среди моих знакомых есть несколько герцогинь. Собственно говоря, мы и
образовали нечто вроде тесного дружеского кружка, причем дружба основана
именно на титулах. Видите ли, быть герцогиней означает, что все, кого ты
встречаешь, лебезят перед тобой, а иногда и буквально пресмыкаются.
- Вот как? - обронила Роберта, гадая, уж не намекнули ли ей на
необходимость пресмыкаться.
- Это ужасно утомляет. И, должна сказать, попросту оглупляет.
- Думаю, я бы рискнула потерей разума, - вздохнула девушка. - И
совершенно уверена, что небольшое количество раболепия будет приятным
противоядием высказываниям миссис Гроуп.
- Господи, кто это миссис Гроуп? Вы постоянно о ней упоминаете.
Роберта поколебалась, прежде чем объяснить:
- За последние несколько лет я, к несчастью, приобрела нескольких
знакомых, которых искренне хотела бы выбросить из головы раз и навсегда.
- А я тут распространяюсь о герцогинях. Вот вам и еще один мой
недостаток: я неисправимо легкомысленна. И, по правде сказать, Роберта, мои
приятельницы весьма на меня похожи.
- Поскольку я не герцогиня, - заметила Роберта, - уверены ли вы, что
желаете находиться в моем обществе? Судя по всему, у вас крайне ограниченный
круг знакомых.
Джемма открыла было рот для ответа, но дверь открылась, и в комнате
появился Фаул.
- Ваша светлость, его светлость умоляет о минуте вашего...
Где-то в коридоре прогремел взбешенный голос герцога, напрочь испортив
впечатление от учтивости дворецкого. Джемма поставила чашку.
- Всегда забываю, как отвратительно жить в одном доме с мужчиной, -
пожаловалась она. - Пожалуйста, оставайтесь здесь и ни о чем не заботьтесь,
пока я вновь знакомлюсь с прелестями супружеской жизни.
- О Господи! - ахнула Роберта, вскакивая.
Джемма немного помедлила, очевидно, впервые заметив все детали наряда
гостьи.
- Скажите, что ваша миссис Гроуп - портниха, и получите мое вечное
сочувствие.