"Саманта Джеймс. Избранница " - читать интересную книгу автора

в следующий раз взять тебя с собой в Лондон.
Герцог уже хотел уйти, но, словно вспомнив о чем-то, повернулся и
погладил Габриэля по волосам - погладил как бы между делом: так ласкают
кошку или другого домашнего зверька. Затем повернулся и ушел вместе со
Стюартом, гордо вышагивавшим рядом.
А Габриэль остался. Ему не выпало счастья стать любимцем, он был
просто малышом, не понимавшим, почему отец так строг и несправедлив к нему.


***

Шелковая занавеска скользнула на место. Леди Каролина Синклер,
герцогиня Фарли, наблюдала эту сценку, стоя у окна. В ее глазах была
невыразимая грусть, ибо она, как никто другой, понимала: ее мальчика только
что ранили в самое сердце. И она знала, почему у малыша постоянно в глазах
тоска. Иногда ей хотелось плакать - Габриэль всегда так старался угодить
отцу, заслужить его похвалу! Но Эдмунд был слеп и равнодушен к сыновней
преданности. Он почти не замечал второго сына. Ибо его гордостью был
первенец.
И Каролина боялась, что участь второго сына будет не слаще той, что
выпала ей, второй жене.
Она с горечью вспоминала день, когда Эдмунд пришел к ней.
- Стюарту нужна мать, - без лишних церемоний заявил герцог. - А
значит, мне нужно жениться.
Он был предельно откровенен и ничего не скрывал. Такой красивый,
гордый и решительный! Каролина с первого взгляда влюбилась в него -
влюбилась без памяти! И подумать только - он остановил свой выбор на ней!
Ее глупое сердце замирало в восторге, - возможно, со временем этот человек
полюбит ее...
И она старалась быть любящей и покорной женой, лелея надежду, что он
оценит это... и когда-нибудь скажет о своей любви... Но вскоре Каролина
поняла: его любовь навеки отдана той, которая теперь пребывала с
ангелами...
Каролина прижала ко лбу дрожащие пальцы. Хватит хандрить, она должна
стать сильной, если не ради себя самой, то ради Габриэля! Она вынесет и
унижение, и боль - все, что угодно, ради этого ребенка, ибо он ее
единственная отрада. С тяжелым сердцем, но настроенная ни единым жестом не
выдать себя она поспешила на галерею - к сыну.
Мальчик все еще стоял у подъездной дорожки, хмурый и молчаливый,
маленький и одинокий. Прощенный и... тут же забытый.
Но сам он ничего не забыл и не простил. Осторожно, но вместе с тем
решительно высвободившись из объятий матери, он не принял ни жалости, ни
утешения. И не проронил ни слезинки - маленькое личико застыло в стоической
гордости, необычной для столь нежного возраста. Потому что даже в этом
маленький Габриэль был точной копией отца...


Глава 1

Чарлстон, Южная Каролина 1815 год