"Тама Яновиц. Пейтон Эмберг" - читать интересную книгу автора

Он позвонил в пять часов и, сообщив, что в половине седьмого всех
участников конференции собирают в его отеле на прощальный коктейль,
пригласил Пейтон в гостиницу, чтобы принять участие в маленьком торжестве,
после чего они пойдут в ресторан.

Хотя Пейтон и работала в туристском агентстве, она никогда не бывала в
гостиницах, казавшихся ей неведомым миром, предназначенным для богатых
туристов и бизнесменов. Подойдя к многоэтажному зданию, выстроенному из
стекла и бетона, она робко открыла дверь и оказалась в огромном холле,
посреди которого бил фонтан, тренькая низвергавшимися струями. В дальнем
конце помещения виднелись кабины лифтов.
Барри не было. Пейтон села в свободное кресло, но когда прошло
пятнадцать минут, ей стало не по себе: казалось, все на нее косятся - и те,
кто сидят в креслах у столиков, и те, кто проходят мимо. Внезапно ей
попалось на глаза объявление, она подошла - то, что нужно: вот растяпа, не
заметила раньше. В объявлении говорилось, что прощальный коктейль для
участников симпозиума дантистов состоится в девятом холле.
Пейтон облегченно вздохнула и направилась к лифту. Поднявшись на нужный
этаж и следуя указателю, она подошла к высоким стеклянным дверям, за
которыми виднелась обширная комната с двумя барами у противоположных стен
помещения и небольшим помостом для музыкантов. Их ожидали пианола, труба,
гитара и барабаны. В комнате было несколько человек. Едва Пейтон открыла
дверь, как к ней подошла высокая худощавая женщина в строгом костюме.
- Вы к кому? - спросила она.
- Мне здесь назначили встречу.
- Вы - зубной врач?
- Нет. - Пейтон смешалась.
- Здесь собираются только дантисты, участники конференции, и гости,
приглашенные ими.
- Но меня пригласили.
- Без сопровождающего я вас пустить не могу, извините.
Суровое лицо женщины, казалось, окаменело, в то же время исполнившись
непреклонной решимостью не пустить в холл постороннего.
Возможно, она поступала правильно. В коридоре у гардероба раздевалась
стайка гоготавших девиц, вряд ли пришедших на официальный прием. Но вот
стали появляться дантисты, кто один, а кто - с дамой. Однако Барри все не
было. Пейтон едва стояла: ноги не слушались, подгибались - что за пытка
высокие каблуки! Да и зачем она нарядилась? Пейтон чувствовала себя
посторонней и чуть было не согласилась в душе с похожей на надзирательницу в
тюрьме неприятной особой, остановившей ее у двери.
Пейтон вздохнула: вечно ее преследуют неудачи, как неопытную бегунью.
Стоит раздаться на старте выстрелу пистолета, и она - или, как заводная
игрушка, бежит в неправильном направлении, или ее обходят соперницы. Она
собралась уйти, но, вспомнив наставления Нелл, решила пересилить себя.
Между тем прошло двадцать минут. Коридор опустел, у гардероба не было
ни души - похоже, все собрались. Может, Барри уже давно в зале, она могла
его не заметить. Пейтон подошла к двери и прижалась к стеклу. Впустую! Лиц в
толпе было не разглядеть, и все же она сумела заметить, что все женщины с
кавалерами.
Вот так всю жизнь - одной ей не везет. Вечно одна - подонка Эрни да еще